⒈ 由于光线在大气层中的折射而产生的自然现象。一般发生在沙漠地区和海边，折射的光线把远处的景物显示在空中或地面，形成奇异的幻景。古人误认为是蜃(大蛤蜊)吐气而成。后用来比喻虚幻的事物。
例此海市蜃楼比耳，岂长久耶？——《隋唐遗事》
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⒈ 光线经过不同密度的空气层，发生显著折射或全反射时，把远处景物显示在空中或地面而形成的各种奇异景象，常发生在海上或沙漠地区。古人误认为蜃吐气而成，故称。
引语出《史记·天官书》：“海旁蜄(蜃)气象楼臺；广野气成宫闕然。云气各象其山川人民所聚积。”
《白雪遗音·剪靛花·九座楼》：“姐儿房中绣枕头……绣的是海市蜃楼。”
徐迟 《哥德巴赫猜想·祁连山下》：“这一千多公里的大戈壁滩，几乎杳无人迹，但见远远的地平线上，有些海市蜃楼而已。”
⒉ 比喻虚幻的事物。 《骈字类编》卷四六引《隋唐遗事》：“张昌仪 恃宠，请托如市。
引李湛 曰：‘此海市蜃楼比耳，岂长久耶？’”
巴金 《春》二八：“她知道他们不会拿海市蜃楼来哄骗她。”
沈从文 《灯》：“因为那仿佛由于自己脑中成立的海市蜃楼，而又在这奇幻景致中对于海市中人物的我的生活加以纯然天真的信仰，我不好意思把这老兵的梦戳破。”
⒈ 蜃，大蛤蜊。传说蜃能吐气而形成楼台城市等景观。见明·李时珍也作「海楼」、「蜃楼」、「蜃楼海市」。
引《本草纲目·卷四三·鳞部·蛟龙》。实际上，海市蜃楼的形成，是由于光线通过不同密度的空气层，发生折射作用，而得远处的景物投映在空中或地面上。这种现象多在夏天时的沿海一带或沙漠中出现。后亦用以比喻虚幻的景象或事物。《骈字类编·卷四六·山水门·海·海市》引《隋唐遗事》：「张昌仪恃宠，请托如市。李湛曰：『此海市蜃楼比耳，岂长久耶？』」
近空中楼阁 镜花水月 虚无缥缈
1. 我却总带着凄凉的心境，仿佛看到幸福终结的海市蜃楼，在不远处波光粼粼。哀痛使我无法扮出由衷的微笑。毕淑敏
2. 五代十国战乱时期，百姓每天都忧心忡忡，期盼的安定美好的生活几乎是海市蜃楼，再用心的精打细算都还是吃不饱。
3. 即使是我们每日看见听见的这个世界，还是与真实隔开了一段真空的距离。潜伏在大脑皮层呼之即出的谎言一旦加上善意的定语，就会变得像海市蜃楼一样美好，让人心安定下来以及另一种伪装成一味的退让和付出。其实只是为了逃避最终不可避免的宣判。
4. 你是选择死在沙漠跋涉的途中，最后仍相信前方有尽头；还是逗留在海市蜃楼，在喝干最后一滴水前，都安心住在你的城池？
5. 如果不是在海市蜃楼中求胜，那就必须脚踏实地去跋涉。
6. 你是选择死在沙漠跋涉的途中，最后仍相信前方有尽头；还是逗留在海市蜃楼，在喝干最后一滴水前，都安心住在你的城池？
7. 在玉皇顶上空，我看见一片瀑布，飞流直下，像一条条银色的巨龙。可是一会儿就不见了。爸爸告诉我说：“那是海市蜃楼。你看，那云海，白茫茫一片，再配上一半黄昏，显得更加壮观，更加美丽了。”。
8. 海市蜃楼，描绘着梦想；海阔天空，给予了自由；海潮起伏，昭示着人生；海风轻拂，宁静了心灵。中国航海日，愿你在生命的海洋快乐搏击！
9. 江南的冬天来得突然、但也来的干脆利落。这几天，绵绵的冬雨斜斜地交织在阴沉的天空里，灰蒙蒙的雾霭笼罩着整个滨海小城。站在楼上眺望，不远处的山丘呈现出一派仙境般的景致，一切都海市蜃楼般地虚无缥缈，却又恰恰是大自然馈赠给江南冬日最真实的画卷之一。
10. 那海市蜃楼的景观，在她的手中，神话般的呈现出来。
