1968年12月27日 (农历冬月初八)，首批绕月飞行的宇航员平安返回地球。
潜水员登上溅落后漂浮在太平洋面上的阿波罗8号宇宙飞船
1968年12月27日，在完成人类首次绕月球轨道飞行的使命之后，阿波罗8号上的3名宇航员安全返回了地球。3名宇航员于12月21日从肯尼迪角起飞，圣诞节前夜抵达月球轨道。他们在距地球25万英里的宇宙空间朗读圣经诗文、心情无比激动。
他们在夏威夷和萨摩亚岛之间的太平洋水面溅落之前，已绕月球飞行10周。全世界的人们通过电视直播观看了飞行过程的重要部分。他们的成就和最近苏联的探测号宇宙飞船相比具有更深的意义。苏联说探测号是载人赴月航行的先驱者，而阿波罗8号已使美国的月球计划实现了这个目标。
乘阿波罗8号进行首次人类绕月飞行的全体宇航员（自左至右）：詹姆斯·A·劳维尔，威廉·安德斯和机长弗兰克·博曼
