呼延灼作为《水浒传》中天罡星的重要一员，其形象深植于中国古典文学的将门谱系之中。身为北宋开国名将呼延赞的后裔，他不仅承袭了家传的使鞭绝技，更在气质上呈现出一种正统武官的沉稳与肃穆。在波澜壮阔的起义史诗中，呼延灼代表了那类被迫落草却始终带有强烈体制烙印的精英阶层。他的战术思想，如连环马阵的规模化应用，体现了极高的职业军事素养。相比于林冲的隐忍或武松的刚烈，呼延灼的底色是职业军人的冷峻与功利，即便身处江湖之远，其行事逻辑依然紧贴庙堂法则，这种特质使其成为书中由官入匪、由匪复官过程里最具法度感的样本。
溯源历史实相，呼延灼并非完全虚构的人物，其原型与宋代著名的将门家族有着深厚的血脉关联。虽然正史中并未记载一位与小说情节完全重合的“呼延灼”，但其祖辈呼延赞确是北宋初年威震边疆、以忠勇著称的猛将。呼延家族在北宋至南宋的更迭中，代有将才，其家族成员在抗击辽、金的战争中表现卓异，这些真实存在的英雄事迹为民间演义提供了源源不断的创作素材。可以说，呼延灼是文人笔下集呼延氏数代将士精魂于一体的艺术缩影，他承载了传统社会对“将门虎子”忠君爱国理想的终极寄托。
关于这位名将的结局，文学作品赋予了其高度符合英雄宿命的悲剧落幕。在南宋初年的抗金烽火中，呼延灼不顾年迈，再次披挂上阵，于保卫社稷的激战中与金朝名将兀术鏖战，最终马革裹尸，殉国于沙场。这种安排不仅圆满了其作为武将的职业伦理，也将个人的草莽经历升华为民族大义的壮举。在历史与文学的交织中，呼延灼不再仅仅是一个挥舞双鞭的武勇符号，而是一抹流淌在传统文化脉络里的不屈军魂，在血色残阳中守护了旧时代武人的最后尊严。
