他是杨俊孙子，《魏书》称他废除侄子杨纂自立为仇池公，杨纂聚集党羽欲杀杨统。
371年，前秦世祖苻坚发兵七万攻仇池，杨纂欲以五万人抵抗，而杨统打开城门降敌。杨纂被迫向前秦投降，被前秦王苻坚迁居长安。
他直接促使了仇池国灭。
