武则天天授年中 (690—691)，累迁司刑丞，时法令严厉，吏争为酷，独日知执法宽平无冤滥，曾为一犯量刑与少卿胡元礼强争，终免囚死。唐中宗神龙初(705)，为给事中，寻加朝散大夫。唐睿宗景云元年 (710)，拜同中书门下平章事。转御史大夫，知政事如故，不以进退为意。时安乐公主大兴土木，营建馆第，馆成，中宗临幸，宴饮从官，命赋诗文，日知独以规诫，睿宗后来说：“虽朕亦不敢谏，非公挺直，何能尔?”景云元年 (710)，韦后被诛，以黄门侍郎同中书门下三品。次年进侍中。玄宗先天元年 (712)，转刑部尚书，罢知政事。日知事母至孝，廉洁奉公，不治田园，家产屡空。