薛丁山是小说演义中的人物，其历史原型为薛仁贵的儿子薛讷。母亲柳氏，娶樊梨花、窦仙童、陈金定为妻，曾率军平定西凉(西突厥)，后因其子薛刚元宵夜酒醉打死皇子惊死高宗被武则天下令满门处死。

历史原型名薛讷，字慎言，薛仁贵之子。在担任蓝田县令之时，就敢拒绝当朝酷吏来俊臣的不义之举。后突厥犯边，武则天因薛讷为将门之后，将他调往幽州前线。薛讷久驻边关，立有战功。玄宗曾于新丰操练唐军，独薛讷和解琬部进退有序。

突厥、契丹、奚联合寇边，薛讷力主出击，得到玄宗许可，但因其余诸将逡巡不前， 唐军大败，薛讷被撤职。不久吐蕃军十万犯境，薛讷被重新启用，担任陇右节度使。他连败吐蕃于武阶驿、长城堡，斩获无数。之后薛讷一直镇守青凉，年七十二而亡。