海南文昌县（今文昌市）迈号镇地平村人，1899年出生于一个普通农民家庭。父亲陈其贵，母亲凌氏，都是老实、善良的农民。陈大机个性坦率、健谈，体壮结实，天资聪慧，读书成绩很好，而且写得一手好字章他10多岁丧父，全靠母亲教育成长。陈大机在当地的像德小学毕业后，便在迈号墟当小贩，卖杂货。不久，结了婚。约一年后，陈大机赴马来亚谋生，在吉隆坡平民夜校从事革命活动并加入了共产党。后被逮捕入狱。