幼年随母流落舞阳县城，７岁拜仪封班名艺人尚云亭为师，９岁登台演戏。１１岁在《小二姐做梦》中饰演小二姐，雅嫩乖巧，观众呼之为“小宝贝”。
１５岁即通小旦、小生、须生、青衣多行，声名日盛。后到舞阳越调戏班担任主演，到各地演出，深受欢迎，观众改呼她为“大宝贝”。
