郅顺义，1918年4月1日生于河北省丰宁县小河村。解放前，当过放牛娃，做过木工活，被日本鬼子3次抓劳工去承德，1945年10月任村农会委员，1947年10月参加中国人民解放军。1948年至1967年历任班长、副排长、排长、副所长、副队长、副中队长、股长、副科长，1967年3月任炮十一师后勤部副政委，1969年3月任炮十一师政治部副主任，1972年7月任炮十一师政治部党委、直属党委副书记，师党委、沈阳军区炮兵党委委员，1979年12月任炮十一师副政委。