在《水浒传》的群星谱中，没遮拦穆弘是一个极具特殊性的存在。他上梁山的历程，并非源于走投无路的被迫反抗，而是基于一种地方豪强对江湖秩序的深度投诚。作为揭阳镇的一方霸主，穆弘原本在当地拥有雄厚的家族资产与绝对的统治力，与弟弟穆春并称“揭阳镇二霸”。其命运的转折点始于宋江刺配江州时路经此地，因一场由赏钱引发的误会，穆弘兄弟对宋江展开了声势浩大的围追堵截。当误解消除，得知眼前人便是名震江湖的及时雨宋江时，穆弘表现出了极高的政治洞察力与江湖义气。他不仅倾心纳交，更在随后营救江州法场的行动中，率领揭阳镇势力倾巢而出，最终焚毁家园、举族上山。这一举动，实际上是将家族的前途命运悉数质押给了宋江所代表的起义事业。
穆弘之所以能在梁山一百零八将中高居第二十四位，稳坐天罡星之列，其原因错综复杂，远非单纯武力所能涵盖。穆弘背后代表着梁山内部极为关键的“揭阳派系”。在梁山的权力结构中，揭阳镇势力是宋江嫡系部队的核心组成部分，而穆弘作为这一派系在经济与行政上的首领，其地位的稳固关乎派系平衡。穆弘为梁山带去了巨大的资源溢价。不同于寻常流寇，穆弘上山时携带了大量的金银财帛与粮草辎重，这种“带资入伙”的行为，在梁山初期的原始积累过程中起到了至关重要的支撑作用。
在军事职责上，穆弘被委任为梁山马军八骠骑兼先锋使，这证明了他的武功底蕴足以胜任一线将领的职能。尽管在整部文学作品中，他的个人单挑戏份不及林冲、关胜般浓墨重彩，但他性格深沉、处事稳健，且对宋江拥有绝对的忠诚度。这种融合了财力背景、派系话语权、军事素养以及忠诚认同的复合实力，共同铸就了穆弘在梁山排座次时的极高地位。他不仅是战场的悍将，更是宋江在权力整合过程中最为坚实的后盾之一。这种地位的设定，精准地反映了梁山这一草莽社会中家财、实力与忠义交织的评价体系。
