明武宗正德年间，宦官刘瑾位极人臣，权倾朝野，时人甚至将其与皇帝并称，谓之“立皇帝”。在传统史观的语境下，刘瑾多被定性为擅权乱政的奸阉，但在其波谲云诡的政治生涯中，他在行政与财政领域的改革举措亦是不容忽视的历史侧面。
刘瑾掌权期间，面对大明王朝中叶行政效率低下与财政拮据的困局，推行了一系列被称为“刘瑾变法”的强硬措施。他在军事上严格整顿军屯，清核土地，试图扭转边防财政匮乏的颓势。在吏治方面，他建立了严厉的考成制度，通过对各级官员进行严格审计，追缴多年积欠的赋税，并对贪墨舞弊的官僚体系施以重典。这些政策在客观上起到了一定程度的富国强兵作用，不仅有效充实了国库，也曾在短期内提升了中央政府的威权与运转效率。
这些激进的改革触动了皇亲贵胄与文官集团的既得利益，加之刘瑾在推行新政时手段酷烈，使得朝堂内外积怨日深。权力的平衡最终在正德五年被打破，当时同为“八虎”成员的张永在杨一清的策动下，利用平定安化王叛乱归来的时机，向武宗呈递密奏，揭发刘瑾意图谋反。
刘瑾致死的直接罪名便是“谋反”。据史料记载，在抄没其家产时，官府声称发现了伪造的玺印、盔甲以及藏匿于扇中的匕首等物，这些证据在当时的政治语境下成为了无可辩驳的铁证。尽管刘瑾曾深得武宗信任，但在谋逆这一触及皇权底线的指控面前，任何辩解都显得苍白无力。最终，这位曾风光无两的权阉被判处凌迟极刑，在三千多刀的惨烈处刑中结束了其备受争议的一生。他的死不仅标志着一场围绕皇权与宦官势力的血腥洗牌，也宣告了明代中叶那场带有鲜明个人色彩的行政改革实验的彻底终结。
