吴用作为《水浒传》中梁山泊的灵魂谋士，其形象凝聚了古代民间对草根智者的所有想象。他以教书匠的身份跻身绿林，凭借缜密的逻辑与毒辣的眼光，在草莽世界中构建了一套复杂的生存哲学。吴用的智慧不仅体现在“智取生辰纲”这类战术层面的精妙布局，更体现在他对梁山内部权力的微妙平衡，以及对宋江招安路线的坚定执行。他的存在，是梁山从一盘散沙走向高度组织化的关键因素。
评价吴用，无法绕开其智慧中阴冷的一面。他的计谋往往带有强烈的实用主义色彩，为了达到收降猛将或扫平障碍的目的，他不惜诱人犯罪、断人归路，甚至是以平民的鲜血为代价换取计策的成功。这种缺乏道德温情的智谋，使他成为一个纯粹的博弈者。他能洞悉人性的弱点，将其化作棋盘上的棋子，这种冷峻的理性虽然让梁山在武装冲突中屡获全胜，却也让这个角色的底色显得有些苍白与单薄。
将吴用与诸葛亮相比，是文学史上一个长盛不衰的话题。尽管吴用在造型与称号上处处效法武侯，但两者的内核却有着本质的跨度。诸葛亮是儒家“修齐治平”理想的化身，他的智慧植根于恢复社稷的政治抱负与严谨的治国理念。他的谋略是“正合奇胜”的结合，具有宏大的战略眼光和深厚的文化底蕴。相比之下，吴用的智谋更偏向于江湖层面的诡道与权谋，其格局受限于梁山泊这一特殊团体的利益。诸葛亮在为一种超越性的信念奉献生命，而吴用则是在为一种现实的生存困局寻找出口。
从历史与文学的维度来看，诸葛亮是具备经天纬地之才的国务活动家，而吴用更接近于一名出色的幕僚或特务头领。吴用的悲剧在于，当他走出江湖步入庙堂，那种基于民间生存逻辑的智慧便失去了施展的空间。他最终随宋江而去的结局，既是对义气的终极祭奠，也是一种智慧在时代洪流面前无力回天的宿命告白。两人虽同为智者的代名词，却分属王道与江湖两个全然不同的世界。
