龚自珍，字璱人，号定庵，是清代中后期杰出的思想家、文学家及改良主义先驱。他处于康乾盛世余晖渐消、大清帝国步入内忧外患转折期的时代。作为晚清经世致用学说的倡导者，他以宏阔的视野和犀利的笔触揭示了封建末世的种种弊端，其思想不仅直接影响了林则徐、魏源等同辈，更为后来的戊戌变法提供了重要的精神动力。
出身于著名的书香门第，龚自珍深受家族学术氛围的影响，其外祖父段玉裁乃是清代训诂学泰斗。在这样的家学渊源下，他早年深钻经史子集，却并未流于枯燥的考据，而是将目光投向了关乎国计民生的实际问题。他在三十八岁时才考中进士，官至礼部主事，但在官场中长期郁郁不得志。这种坎坷的仕途经历，使其文字中流露出一种愤世嫉俗的英雄气概与深沉的忧患意识。他抨击当时文坛与政坛那种万马齐喑的死寂局面，发出了“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的呐喊，其辞采瑰丽且内蕴激越，在古典文学史上独树一帜。
道光十九年，即公元一八三九年，龚自珍毅然辞官南归，在归途中他创作了著名的《己亥杂诗》。这组诗不仅记录了他对大好河山的眷恋，更承载了他对国家前途的深刻思考。这位满怀报国志向的文豪，其生命却在辞官后的第二年戛然而止，关于他的死因，史学界与民间流传着截然不同的版本。
官方及正史记载中，龚自珍的去世显得较为突然且简略。一八四一年秋，龚自珍在江苏丹阳辞世。当时他正执教于丹阳云阳书院，正值壮年的他突然发病，在短短几日内便撒手人寰。根据其子龚橙及当时亲友的记述，他死于突发的暴疾，这种说法在当时被视为定论。由于清末政局动荡，一名罢职归乡的小吏之死，在官方语境下并未引起波澜。
但在文学史和民间轶闻中，龚自珍的死因被蒙上了一层传奇色彩，其中流传最广的莫过于“红杏出墙”的桃色疑案。有传言称，龚自珍在京期间与顾太清——这位被誉为清代第一女词人的王妃有着过从甚密的精神交往。这种才子佳人的心灵契合触怒了权贵，传闻由于两人的交往引发了宗室贵族的愤恨，龚自珍在离京南下后，被权臣派出的刺客用毒药所害。虽然这一说法因缺乏确凿证据而被多数现代史学家视为文人附会的小说家言，但它侧面反映出龚自珍一生放荡不羁、挑战传统的性格特质。
抛开这些充满迷雾的传闻，龚自珍的离世无疑是那个时代思想界的一个重大损失。他的一生，是与平庸博弈的一生，也是在腐朽体制中寻求突破的一生。他虽然未能亲眼看到自己梦寐以求的社会变革，但他那犹如惊雷般的文字，震醒了无数沉睡中的士大夫。他不仅是清代经学转型的关键人物，更是中国近代文学史上一座孤高且璀璨的丰碑，其文字背后那股不屈的灵魂，至今仍能在历史的余响中引发强烈的共鸣。
