在广袤斑斓的《水浒传》英雄谱系中，项充是一个独具色彩的人物。他名列梁山一百零八将第六十四位，上应地飞星，因其步战技艺精湛，擅使一面绣有蛮牌的团牌，背插二十四把飞刀，且能百步取人，身手矫捷如同神话中的哪吒，故而得名“八臂哪吒”。在落草梁山之前，项充与“混世魔王”樊瑞、“飞天大圣”李衮一同占据芒砀山，是地方上一股不可小觑的武装势力，曾一度意图吞并梁山，足见其胆识与狂傲。
项充的形象带有鲜明的草莽气息与战斗美学。在战场上，他并非单打独斗的孤勇之辈，而是擅长协同作战。他与李衮组成的盾牌飞刀阵，是梁山步军中极具威慑力的防御与远程打击力量。每逢战事，项充左手持牌护身，右手飞刀夺命，其盾牌能挡箭雨乱石，飞刀则在方寸之间穿梭如电。这种攻守兼备的战斗风格，使得他在追随宋江征讨王庆、田虎、辽国及方腊的岁月中，屡立战功，成为梁山步兵阵营中坚实的盾牌。
加入梁山后，项充的命运与李逵、鲍旭、李衮紧密相连，构成了梁山步军中最为剽悍的杀伐小组。这个组合在战场上往往扮演冲击敌阵、收割残局的角色。项充的角色，既是前锋的掩护者，也是乱军中的冷箭。他的性格虽在原著中着墨不多，但在连番血战中展现出的忠诚与勇猛，使其从一名割据一方的寨主，转变为恪守“替天行道”信条的义士。他的存在，丰富了梁山好汉在多元兵种与战术配合上的深度。
英雄的归宿往往伴随着悲剧的宿色。项充的死亡发生在征讨方腊的惨烈战役中，那是梁山好汉走向凋零的终章。在进攻睦州时，项充与李衮衔命追击方腊部将郑彪。当时战事焦灼，山路崎岖且水网密布，由于求胜心切，两人在追赶过程中陷入了复杂的地形。孤军深进之际，他们遭遇了敌军的伏击。在溪涧之中，行动受阻的项充失去了往日的灵活，被两岸埋伏的步兵与水军重重包围。
在那场最后的谢幕战中，项充虽然竭力搏杀，但在湍急的溪水与密集的箭镞、长枪面前，他赖以成名的团牌与飞刀难以施展周全。李衮先在溪中被乱箭射死，项充在孤立无援中试图登岸脱困，却被早已等候在岸边的敌军乱枪戳死，最终被剁为泥。这位曾经威震芒砀山的“八臂哪吒”，就这样在江南的寒溪碎石间，结束了他金戈铁马的一生。
项充之死，不仅是一个武将身死道消的瞬间，更象征着梁山好汉集体命运的急转直下。他死得壮烈而凄惨，没有死于名将的对决，而是死于战场上的意外与地形的围困。这种客观而冷峻的消亡方式，揭示了战争残酷的一面，也让这个人物在读者的记忆中留下了一抹带血的残阳。他的一生，起于草莽，盛于义气，最终在报效朝廷的征途上化作尘土，其事迹至今仍是水浒文学中关于忠义与宿命的深刻注脚。
