周威烈王在位期间的公元前403年，分别封魏、赵、韩为诸侯国。
魏当时的国君是魏文侯斯，他任用著名政治家李悝进行改革，使魏国很快富强起来，成为战国初期的头号强国。
赵烈侯也任用公孙连等一批贤能之士整顿吏治，提高统治机构效率，节省财政开支，使赵国逐渐强盛起来。
公元前402年，周王午病死。死后的谥号为威烈王。按谥法：猛以刚果曰威，有功安民曰烈。
《资治通鉴》即从周威烈王二十三年开始写起。
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