潘茂名，粤西地区俗称“潘仙”，一个被后世仙化的著名人物。大约在西晋太熙元年（290）农历三月二十四日出生，西晋永嘉年间（307—313）的处士。今属广东茂名高州市根子镇人，世居浮山岭附近的山村，相传在今浮山岭半山腰的亚盘村。

传说东晋宁康元年（373）农历九月初九（重阳节）黄昏时分，潘茂名逝世，享年83岁。

隋代开皇十八年（598）设立茂名县，是以潘茂名之名命县名，用以纪念潘茂名对粤西人民之恩德。唐代贞观八年（634）又用潘茂名之姓改南宕州（贞观六年才改高州为南宕州）为潘州。如今的茂名市名字也因之而来。

中国以道士之姓设州、以名设县、以名命名地级市，唯潘茂名一人。