翁卷的生卒时间，有关资料均无记载，乐清人。康熙《温州府志》记载：“翁卷，一字灵舒，乐清柳川人。诗名《西岩集》，一名《苇碧轩集》。” 翁卷有两个弟弟，翁卷是老大，二弟叫永年，很多人认为永年是长兄。翁卷的三弟叫翁仿，可能早年夭折。翁卷有两个儿子，分别叫翁井和翁隽。

翁卷考功名只参加了一次就放弃了，所以，他一生为了生存，也为了诗歌游走四方，在温州市郊、江西、福建、湖南及江淮等地生活过。翁卷在江西抚州也住过一段时间。赵汝的《南宋群贤小集》中，有一首诗《翁灵舒客临川经从访之不遇闻过村居》。诗人翁卷隐居在一个深山村里，在那里搭了三四间小茅屋，种了些高粱和树木，安心自闲地写诗。六十岁左右去世。