在《水浒传》那座波澜壮阔的人物长廊里，锦毛虎燕顺是一个具有鲜明江湖色彩的草莽英雄。他原是莱州人士，生得赤发黄须，臂膊宽阔，因其相貌威猛且透着一股斑斓虎气，故而得名锦毛虎。在投奔梁山之前，燕顺本是一名为生计奔波的贩马商人，只因折损了本钱，流落江湖，最终在青风山落草为寇，与矮脚虎王英、白面郎君郑天寿一同占据山头，成为了方圆百里内令人闻风丧胆的头领。
燕顺的人生转折始于同宋江的邂逅。在青风山时，他曾险些误杀宋江，但在得知对方身份后，立刻纳头便拜，展现出江湖中人对信义与名声的极度推崇。正是这段渊源，促使他追随宋江投奔梁山，成为了一百零八将中的一员。在梁山排座次时，燕顺位列地煞星第十四名，职司马军小彪将兼远探出哨头领。在随后的南征北战中，他虽不像关胜、林冲那样有着万夫不当之勇，却始终兢兢业业，随军征讨辽国、田虎、王庆，凭借着对义气的执着和对将令的恪守，在血火洗礼中确立了自己的地位。
英雄的归宿往往伴随着悲剧的底色，燕顺的结局在征讨方腊的战事中显得格外惨烈。当时，梁山军马南下进攻乌龙岭，这里山势险峻，是通往杭州的咽喉要道，守将正是方腊部下极为悍勇的大将石宝。石宝此人不仅武艺高强，且为人阴狠狡诈，手中一口劈风刀锋利无比，更兼藏有一颗百发百中的流星锤。在这场艰苦卓绝的攻坚战中，梁山好汉伤亡惨重。
当战斗进入白热化阶段时，燕顺与马麟协同作战，负责接应先头部队。在混乱的厮杀中，马麟不幸被石宝斩于马下。目睹同僚惨死的燕顺怒火中烧，他不顾个人安危，纵马挺枪直取石宝。燕顺虽有几分武艺，但在作为南方军核心支柱的石宝面前，终究力有不逮。石宝见燕顺杀气腾腾而至，并未露出丝毫惊慌，他先是以劈风刀虚晃一招，随后趁燕顺招式用老、防御不及的刹那，闪电般掷出了那颗令人胆寒的流星锤。
这颗重锤挟带着千钧之力，端端正正地击中了燕顺的胸膛。这位曾在青风山叱咤风云、在梁山泊尽忠职守的锦毛虎，甚至来不及发出一声呼喊，便翻身落马，魂断乌龙岭下。燕顺的战死，不仅是梁山军在乌龙岭惨胜的一个缩影，也象征着那一批早期投奔宋江的江湖头领，在走向归附朝廷与报效国家的道路上，最终支付了最为沉重的代价。
燕顺的一生，从一名失意的商人到盘踞一方的山大王，再到受封朝廷的马军将领，最后喋血疆场，完整地勾勒出宋代演义小说中绿林好汉的宿命。他既有残忍嗜血的魔性一面，也有重情重义的侠气骨风。他在乱世中寻求庇护与出路，在义气的感召下走向未知的征途，最终在那场名为忠义的宏大祭祀中，用鲜血完成了自己作为江湖角色的谢幕。尽管他的名声或许不及天罡星那样响亮，但他那赤发黄须的身影，依然在水浒的历史长河中，留下了一抹浓重而悲壮的斑斓色彩。
