于方舟，原名兰渚，又名芳洲，1900年生于河北省宁河县（现天津宁河县），1917年，于方舟考入直隶省立第一中学（现天津市第三中学）。他是天津五四运动杰出的领导者之一，也是天津早期党团组织的重要负责人。在中学时期，于方舟面对神州破碎，民不聊生的凄惨景况，自警道：“狂澜四面严相逼，群生彼岸须舟亟。方舟负任一何重？方舟遭境一何逆？”激励自己：“努力壮尔神，努力执尔柁，战胜眼前魔，何愁沧海阔？”遂以“方舟”为名，自期自奋，愿做“渡人之舟”，把祖国人民从水深火热中拯救出来。