左宝贵，字冠廷，山东费县人，乃晚清名将，亦是甲午战争中首位壮烈殉国的清军高级将领。他出身贫寒，投身行伍后凭借卓越军功累迁至广东高州镇总兵，并长期驻防奉天。在清末颓靡的官场与军界中，左宝贵以治军严明、爱护士卒、清廉自守而卓然自立。他所率领的“奉军”在当时的防军中颇具战斗力，其人品与操守亦深受朝廷器重与同僚敬重。
光绪二十年，中日甲午战争爆发。面对日军的步步进逼，左宝贵毅然率部入朝，增援平壤。彼时的平壤守军各部心志不一，统帅叶志超等人存有畏战退缩之心，甚至暗中谋划弃城。左宝贵则不然，他不仅严词拒绝了撤退的提议，更在城中设坛祭天，誓与平壤共存亡。这种视死如归的气概，在当时普遍弥漫着失败主义情绪的清军统帅层中，无异于一股凛然清流，极大地提振了麾下将士的斗志。
平壤决战于九月十五日黎明爆发。日军集中优势兵力，从多路发起猛烈进攻。左宝贵亲守平壤城北最为险要的玄武门，并移营于牡丹台。战斗进入白热化阶段时，日军火炮密集轰击，防御阵地岌岌可危。左宝贵见状，不顾个人安危，换上御赐的黄马褂，登城督战。这一举动意在昭示必死之决心，同时也使他成为了敌军火力的集中攻击点。他虽身负重伤，依然坚持亲自操炮还击，鲜血浸染战袍，却从未退后半步。
激战中，一颗炮弹不幸击中了左宝贵。这位年逾六旬的老将最终倒在了玄武门城头，实现了他马革裹尸、死于疆场的夙愿。左宝贵的牺牲，标志着平壤保卫战最惨烈一幕的落幕。他殉国后，清廷为其追赠太子少保，谥号忠壮。他以一腔热血书写了民族脊梁的坚韧，其坚贞不屈的爱国精神跨越时空，成为近代中国面对外侮时永恒的英雄丰碑。
