在《水浒传》的群星谱中，金枪手徐宁是一个颇具悲剧色彩的异类。作为东京禁军金枪班教头，他本是体制内的精英，过着优渥且安稳的生活。徐宁的出场，源于梁山在征讨呼延灼时遭遇连环马陷阱的军事危机。为了克敌制胜，同为将门之后的汤隆献策，举荐了唯有其族兄徐宁方能破解连环马的家传钩镰枪法。自此，一个安分守己的朝廷命官，在梁山处心积虑的诱导下，步入了改变命运的旋涡。
徐宁上山的历程，是一场精心策划的心理战与诱捕。梁山首先利用他性格中的弱点——对传家宝“雁翎圈金甲”的极致珍视，派遣时迁入府盗甲，引诱其出城追索。随后，又假借其名义沿途行劫，彻底切断了他在官方语境下的退路。这种“断其后路、逼上梁山”的方式，极具代表性地揭示了那个时代的某种荒诞逻辑：个人的操守与忠诚，在权谋与时局的博弈面前，往往显得脆弱而不堪一击。
从性格特质而言，徐宁是一个典型的传统士大夫式武官。他专业技能精湛，不仅武艺高强，更兼具严谨的职业素养。他处事稳重，重视家族荣誉，对生活有着精致的追求。不同于林冲的隐忍或是秦明的暴烈，徐宁身上更多的是一种中产阶层的温良与克制。即便被骗上山，他最初的反应仍是忧虑家小与清白，这种对社会秩序的依赖与敬畏，反映了他本质上并不具备反叛精神。
入伙梁山后，徐宁凭借钩镰枪法大破连环马，为梁山立下赫赫战功，排座次时名列天罡，位居金枪手。他终其一生都带着一种被时代裹挟的被动感。他在战场上的英勇，更多是基于一名军官的职业道德，而非政治理想的觉醒。徐宁的一生，是职场精英在乱世中无法自保的缩影。他性格中的严谨与对传统的固守，使他在尔虞我诈的江湖斗争中显得清高而孤寂，这种性格底色，最终在征方腊的硝烟中化作一声悠长的叹息。
