在大清王朝的开国史册中，爱新觉罗·代善是一位举足轻重的枢纽人物。作为清太祖努尔哈赤的次子，他在诸子中地位尊崇，以其卓越的军事才能和深邃的政治洞察力，被册封为大贝勒，长期居于“四大贝勒”之首。代善的身影贯穿了后金政权的崛起与大清入主中原的辉煌进程，他不仅是战场上披坚执锐的统帅，更是满洲皇室内部权力平衡的定海神针。
代善的一生伴随着铁血与博弈。在萨尔浒之战等决定国运的战役中，他率领正红、镶红两旗精锐，屡立战功，为大清江山的奠定立下了汗马功劳。他留给后世最深刻的印记，却在于他在权力更迭关键时刻的明智选择。在努尔哈赤崩逝、继位者悬而未决之际，代善权衡利弊，毅然放弃了对汗位的角逐，转而拥立皇太极，这一举措极大地缓解了满洲贵族内部的矛盾，确保了政权的平稳过渡。
即便在皇太极逝世后的另一场皇位争夺风云中，年事已高的代善依然发挥了不可替代的作用。面对多尔衮与豪格两派势力的剑拔弩张，代善以宗室长辈的威望进行调停，促成了福临的继位，再次化解了皇室分裂的危机。他那种在大局面前舍弃私利的豁达，使其在复杂的宫廷斗争中始终保持着尊崇的地位，被后世誉为具有政治远见的贤王。
岁月的流逝终究带走了这位铁血老将的锋芒。清顺治五年，即公元1648年，代善在北京的王府内因病辞世，享年六十六岁。此时的大清已入主北京，代善在见证了父祖辈梦想成真的辉煌时刻后，平静地走完了他波澜壮阔的一生。顺治皇帝对他这位伯祖父给予了极高的礼遇，不仅亲赐祭葬，更在其身后追谥为“烈”，使其名列清初八大“铁帽子王”之首。代善的离去，象征着清朝开国一代将星的相继陨落，而他留下的礼让精神与治国勋劳，则化作了礼亲王家族绵延数百年的家族基石。
