柳下惠，姓展名禽，字季，是春秋时期鲁国的一位杰出政治家与思想家。他在历史的长河中之所以声名远播，不仅因其卓越的行政才能，更因其高尚的人格操守，尤其是那段“坐怀不乱”的典故，成为了中国传统文化中关于自律与道德定力的永恒谈资。
那个流传千古的故事发生在一个寒冷的冬夜。传闻柳下惠在城门外露宿，偶遇一名受冻的女子。在极端恶劣的天气下，若不施以援手，女子恐有生命之虞。柳下惠没有受限于男女之大防的教条，而是出于单纯的恻隐之心，让女子坐于自己怀中，以衣襟为其取暖，以此度过漫漫长夜。及至黎明，他内心清明，毫无淫邪之念，举止端庄如初。这一举动，生动地诠释了何为“发乎情，止乎礼”，展现了他在面对本能诱惑时极其深厚的内心秩序。
柳下惠并非一个只知枯守清规的古板之辈。在当时的社会评价中，他被誉为“和圣”。孟子曾盛赞他为“圣之和者”，意指他在为人处世上达到了一种中正平和的极高境界。柳下惠曾多次担任鲁国的士师，主管司法，虽因坚持原则而屡遭罢免，却始终能淡然处之。他既不因为世俗的黑暗而激愤避世，也不因为职位的卑微而放弃职责。在他看来，一个人的尊严与价值来源于内在的德行，而非外界的荣辱。
柳下惠的人格魅力在于一种温润而坚韧的力量。他提倡“和”的哲学，主张在保持自我独立人格的以一种宽容博大的胸襟去接纳世界。他所代表的，是一种将深沉的慈悲与严格的自律完美契合的理想人格。他的一言一行，不仅规范了当时代的社会伦理，更为后世儒家思想中“穷则独善其身，达则兼善天下”的君子风范树立了现实的榜样。柳下惠的故事，至今依然在历史的余晖中闪烁着清正而理性的光芒。
