在《水浒传》那幅波澜壮阔的人物长卷中，玉臂匠金大坚以其精湛绝伦的石刻技艺，成为了梁山一百零八将中不可或缺的奇才。他位列地灵星，排座次时居于第六十六位，因其双臂有力且雕刻技艺入木三分，方得“玉臂匠”之美誉。金大坚的一生，是典型的能工巧匠在动荡乱世中被洪流裹挟，最终凭一技之长在名利与归宿间寻得周全的传奇缩影。
金大坚落草梁山的契机，源于一场惊心动魄的智取。彼时，宋江因在浔阳楼题写反诗而被捕入狱，命悬一线。吴用为了营救宋江，设下一计，利用蔡京之子蔡九知府急于向其父献媚的心理，派遣戴宗前往济州寻访善写苏、黄、米、蔡四种字体的圣手书生萧让，以及能雕刻各种印章的金大坚。为了让这两位文职人才死心塌地追随，梁山不惜采取了先礼后兵的极端手段，将二人赚上山去。金大坚原本在济州过着安稳的艺人生活，却在吴用的连环计中，不仅因伪造蔡京玺印而被迫卷入政治旋涡，家小也被接至山寨，由此正式开启了他在绿林之中的戎马岁月。
进入梁山后，金大坚虽不常于两阵对圆之际冲锋陷阵，但他的价值却体现在每一枚兵符、每一通石碑之中。他是梁山行政与契约体系的守护者，凡山寨内的调兵遣将、信件往来，乃至最后那块宣示天命的“梁山泊石碣天文碑”，皆出自他那双巧夺天工的圣手。在冷兵器时代的草莽江湖，金大坚用金石之音为这群法外之徒赋予了某种“正统”的幻象，使梁山的号令具有了极高的辨识度与权威感。
征战四方之际，金大坚随军出征辽国、田虎、王庆及方腊。即便是在血火交织的战场边缘，他依然保持着艺人的沉静与严谨。相较于大多数英雄在江南水乡马革裹尸的悲剧结局，金大坚的命运轨迹却在最后关头发生了戏剧性的转折。在征讨方腊的前夕，宋徽宗这位极具艺术造诣的皇帝偶然得闻金大坚的盛名，下诏将其召回京城。朝廷对这位拥有绝世雕刻手艺的匠人表现出了少有的宽厚与重用，将其安置在御前内府，专门负责内廷的金石雕刻工作。
关于金大坚的结局，史话与演义均给出了一个相对圆满的答案。他并未如同宋江、卢俊义那般在权力斗争中被鸩杀，也未像林冲、鲁智深那样在落寞中凋零。金大坚晚年始终在朝廷供职，每日与金石美玉为伴，在宫廷的深墙内安详地度过了余生。他最终寿终正寝，在名将如云却大多凋零的梁山好汉中，金大坚以一种近乎出世的姿态，完成了从草莽艺人到宫廷巨匠的华丽转身。他的生平证明了在那个动荡的时代，真正的才华不仅是立身的基石，更是乱世中保全性命的最后一道屏障。
