在清代康雍乾盛世的官场版图中，李卫是一个极具传奇色彩的异数。他出身于江苏丰县的一个富户之家，并未像同时代的文人那样通过科举考试博取功名，而是通过“捐纳”步入仕途。正是这位被正统文官集团视为“赀郎”的草根官员，凭借其卓越的行政能力、铁面无私的治政风格以及对皇权的极度忠诚，在云谲波诡的朝堂中脱颖而出，最终官至直隶总督，成为雍正皇帝最为倚重的肱股之臣。
李卫的仕途转折点始于康熙晚年，但其真正的大放异彩是在雍正朝。雍正皇帝即位后，急需一批敢于打破陈规、推行改革的锐意之士，李卫恰逢其时。他在出任云南盐驿道、浙江巡抚及总督期间，展现出了雷厉风行的手段。针对当时积弊已久的盐政乱象，他深入底层，严厉打击私盐贩卖，通过整饬吏治与理顺课税，使地方财政面貌焕然一新。这种不畏权贵、直取要害的办事风格，使他在民间留下了“李青天”的美誉，也让他成为了雍正帝推行新政的排头兵。
在治理地方的过程中，李卫的个人特质尤为鲜明。他虽然自幼疏于文墨，甚至被传不识几字，但在处理政务时却洞若观火，极具洞察力。他擅长运用民间智慧解决复杂难题，尤其在捕盗缉凶、平抑物价及兴修水利方面，往往能出奇制胜。即便是在极其讲究门第与学问的清代官场，李卫也凭借其实实在在的治绩，令那些寒窗苦读出身的同僚们不得不心生敬畏。他在浙江任内，修筑海塘、安定民生，其功绩至今仍被后人称颂。
随着雍正皇帝的驾崩，乾隆皇帝登基，李卫的政治生命步入了暮年。尽管新帝对这位先朝重臣依然保持了相当程度的礼遇，但李卫的身体状况却因长年的操劳与疾病的侵袭而每况愈下。乾隆三年，李卫因患上严重的肺病导致呼吸困难，加之全身水肿，病情愈发沉重。乾隆皇帝对此高度重视，曾派遣御医前往探视并赏赐良药，却终究未能挽回这位老臣的生命。
同年十月，李卫在直隶总督任上溘然长逝，享年五十一岁。对于他的去世，乾隆皇帝深表哀悼，在谕旨中高度评价其“才猷干练，实心办事”，并追赠其为太子太保，谥号“敏达”。李卫的一生，完成了从一介布衣到封疆大吏的华丽转身，他的死不仅象征着一个改革时代的某种谢幕，也为后世留下了一段关于忠诚、干练与治世才干的深刻注脚。他以一种近乎孤勇的姿态，在等级森严的制度缝隙中，书写了属于自己的清代政坛传奇。
