在冯梦龙笔下的拟话本小说中，莘瑶琴作为名动临安的“花魁娘子”，其形象早已超越了寻常的风尘女子。她原是汴梁城内一个清白人家的才女，因战火流离失所，不幸在动荡中被拐卖至杭州西湖畔的青楼。凭借着过人的容貌与琴棋书画的精湛造诣，她很快在烟花之地声名鹊起，成为了豪门公子竞相追逐的焦点，但这层华丽的外壳下，包裹的是她对流落风尘的无奈与对宁静生活的向往。
命运的转折源于她与卖油郎秦重的相遇。秦重作为社会底层的市井小民，为了能见心中女神一面，不惜花费一年时间积攒微薄的收入。这种近乎痴拙的诚意，在莘瑶琴所处的尔虞我诈的环境中显得尤为异类。在那次著名的会面中，莘瑶琴因醉酒而意识模糊，秦重不仅没有趁人之危，反而彻夜守护，细致入微地照料。这种超越了肉欲与金钱的尊重，触动了莘瑶琴内心深处最柔软的角落。在见惯了纨绔子弟的轻薄与虚伪后，她敏锐地洞察到，眼前的平凡男子拥有一颗足以托付终身的纯良之心。
莘瑶琴的结局在古典文学中极具人文关怀色彩。在经历了被恶少欺凌、看透世态炎凉的磨难后，她毅然决定洗尽铅华，动用自己多年积攒的积蓄赎回自由之身，并主动下嫁给地位卑微但品行高尚的秦重。这段跨越阶层的结合，在当时充满了反传统的意味，体现了对个体尊严与情感真诚的肯定。
婚后，莘瑶琴与秦重相敬如宾，共同经营生计，过上了安稳而体面的平民生活。更为圆满的是，在命运的机缘巧合下，她最终在多年后与失散的亲生父母重逢，实现了伦理与情感的双重归位。从名噪一时的“花魁”到回归家庭的贤妻，莘瑶琴不仅完成了身份的自我救赎，也为那个时代女性对命运的抗争与抉择，留下了一个温婉而坚定的注脚。
