在北宋词坛的繁华画卷中，柳永无疑是一位极具传奇色彩的人物。他的一生游走于功名与市井之间，以其婉约清新的笔触，勾勒出了宋代都市生活的百态。在关于他的无数逸事中，他与坊间红颜知己的情缘最是为人称道。这些女子不仅是他艺术创作的重要受众，更是他落拓仕途中的心灵慰藉。
流传至今的记载中，与柳永交往甚密的女子不计其数，其中最为人熟知的有谢玉英、陈师师、赵香香以及何四娘等。这些女子大多才艺双全，精通音律，与柳永在艺术追求上达成了某种精神契合。柳词之所以能流传至“凡有井水处，皆能歌柳词”的境地，很大程度上归功于这些女子的传唱与推崇。对他而言，这些红颜知己并非简单的风月之交，而是某种意义上的艺术同盟与情感归宿。当他晚年穷困潦倒，客死异乡时，也是这些女子集资营葬，留下了“群妓合金葬柳七”的千古佳话，足见彼此间的深情厚谊。
在这些红颜知己中，何四娘是一个独特的存在。据传柳永曾因某些缘故与这位才貌双全的佳人产生过嫌隙，为了重获对方的青睐，这位才子展现出了极尽温柔与诚挚的姿态。这种“讨好”并非卑微的谄媚，而是一位词人对美与情感的尊崇。他在著名的《瑞鹧鸪》一词中，为何四娘倾注了极高的赞美。词中不仅描绘了她容颜的娇美，更将其神韵、体态与艺术造诣刻画得入木三分。通过对女子细节之处的捕捉，柳永将一种深情的致意包裹在华美的辞藻中，使对方在感官与精神的双重愉悦中消解了先前的芥蒂。
柳永这种对女性的推崇与赞赏，在那个时代显得尤为罕见。他笔下的“讨好”，实际上是对女性尊严与价值的一种肯定。在对待何四娘等人的情感表达中，他敏锐地捕捉到了她们在欢场背景下的细腻心理，并用最契合音律的形式将其表达出来。这种表达方式不仅仅是文字的堆砌，更是一种深层次的情感互动。他通过这种艺术化的呈现，赋予了这些被主流社会边缘化的女性以恒久的文学生命力。
纵观柳永的红颜往事，何四娘的案例折射出这位词人真性情的一面。他从不掩饰对生活的热爱以及对美色的追求，但他更在意的是彼此间的精神共鸣。他的“讨好”是建立在一种平等的艺术审美基础之上的，是他以词作作为献礼，与那些同样怀才不遇或身世漂泊的女子进行的一场灵魂对话。这种深厚的文化底蕴与真挚的情感投入，使得那些原本流于儿女情长的故事，在历史的沉淀下散发出经久不衰的文学魅力，也为后人研究北宋市井文化与文人风骨提供了一扇独特的窗口。
