数百年以来，新市一带，每逢八月十五中秋节，有在汨罗江边烧宝塔的习惯。这一习俗，饱含着一段血泪历史。

元朝时候，蒙古人将国人分为四等，而汉人和南人是最低等的人们。蒙古人为了防止汉人造反，甚至规定每5户汉人才能共同使用一把菜刀。稍不满意，汉人和南人就会沦为奴隶。他们甚至开设“人市”，任意贩卖或宰杀人口，与宰杀牲畜无异。广大人民过着暗无天日的生活。为了表达心中的愤怒，人们把这些惨无人道的蒙古人称作“鞑子”

由于“鞑子”的血腥统治，百姓忍无可忍，纷纷起义反抗。在新市街徐家码头附近，有个叫徐亮的年轻人，以驾船运货为生，为人豪爽，在百姓中很有威望。得知他的结义兄弟徐寿辉，陈友谅在湖北起义，立即召集新市、平江、湘阴等地的百姓，以运货为名，密谋起义。徐亮等人利用当时中秋节互赠月饼这一习俗，将写有“八月十五，家家齐动手”的纸条藏于月饼内，相互联络。同时暗中传唱童谣：“月亮光光，齐齐排排，打掉塔子，明朝好世界”。元顺帝末年中秋节，随着徐亮一声令下，新市街大规模起义爆发，他们攻陷平江、岳阳、湘阴等地。不久后，元朝灭亡，明朝建立。徐亮回到家乡，继续以驾船运货为生。

朱元璋建立明朝后，全面废除了“鞑子”的残暴统治，大力恢复和发展经济，老百姓开始了安居乐业的生活。新市街的工商业得到全面恢复，经济渐渐繁荣。人们忆苦思甜，想起被“鞑子”统治时期的悲惨生活，想起被屠杀被折磨而含恨去世的亲人们，人们对“鞑子”的恨难以言表。同时想到大明朝的建立，新生活的到来，大家都希望能有一种方式来纪念这段历史。徐亮提出了在中秋节那天“烧宝塔”的方式，得到大家一致认可。

当时的新市街，由于鞑子的残暴统治，很多人家家破人亡，到处是断垣残壁。大家认为都是“鞑子”的罪证，徐亮便命人从中收拾破砖断瓦，堆砌成一座约一丈高的宝塔，架上干柴，浇上火油，塞入塔中。塔与“鞑”谐音，烧宝塔，打塔子，发泄了人们对“鞑子”的仇恨。

八月十五那晚，当明月东升，主持人宣布烧宝塔仪式开始。随着鞭炮和鼓乐，熊熊烈火燃起，火光映红了汨罗江，人们身着盛装，围着燃烧的宝塔纵情起舞，唱起烧塔民歌：“砌宝塔，过中秋，街坊里手把塔修；烧宝塔，火如篝，水旱病魔塔中丢；打塔子，祭江流，叩谢神明降福寿”直至塔火熄灭，众人方才将宝塔推到击碎，尽兴而归。

自那时起，烧宝塔的习俗一直流传至今。

改编：余波