在明清易代那段天崩地解的岁月里，王锡阐以一位孤独学者的姿态，在大时代的裂隙中构筑起一座理性的丰碑。作为典型的明末遗民，他的一生不仅是政治身份的坚守，更是中国传统自然科学在剧变中寻求突破与自新的缩影。
王锡阐的学术生涯始于对前朝倾覆的深沉哀痛与对现实社会的决然疏离。他隐居吴江，布衣蔬食，终身不仕，这种“遗民”立场为其治学赋予了纯粹而严正的精神底色。在那个西学东渐初兴、传统历法面临严峻挑战的转折点，他并未流于空谈心性的遗民意气，而是投身于极其精微的历算之学，试图通过对天道的精密观测来寻回乾坤的秩序。
他在天文学领域的卓越成就，集中体现于《晓庵新法》等著作中。王锡阐的伟大之处在于他超越了当时“全盘西化”与“盲目排外”的双重局限。他敏锐地察觉到，徐光启、汤若望等引入的西洋历法虽在几何推演上具有优势，但在具体观测与数据修正上仍存在诸多疏漏。他以惊人的毅力，在简陋的条件下长期坚持实测，对日月食的预测、行星运动的轨迹进行了大幅度的精度修正。他不仅精通中法历算，更能化裁西学之长，创造性地提出了“径差”、“黄赤交角”等概念的优化计算方法，使中国传统历学在精密程度上达到了前所未有的高度。
更具思想深度的是，王锡阐提出了“中西会通”的独特视野。他主张“理无中西”，认为科学真理不因地域而异，这种理性的普世观在清初的知识界显得尤为可贵。尽管他有时也援引“西学中源”说作为学术话语的策略，但其内核却是对客观规律的敬畏。他坚决反对迷信权威，无论是对古老的《大统历》还是外来的《崇祯历书》，他都坚持“披沙拣金”，唯实测结果是从。这种求实精神，标志着中国近代科学萌芽时期的一种独立思考自觉。
评价王锡阐，不能仅将其视为一名历算专家。他更是一位在精神荒原上独行的思想家，他用算筹和圭表丈量天地，在清冷的星空下维系着汉家士人的文化尊严。他的成就证明了，即便在政治动荡与文化高压的夹缝中，中国本土的知识体系依然具备自我演进与吸纳先进成果的活力。王锡阐的历史地位，定格于他不仅是一位守望故国的遗民，更是一位开启智识先河的先行者，他在繁琐的数字与星图中，寻找到了通往真理的永恒之路。
