其安也，易持；其未兆也，易谋；其脆也，易判；其微也，易散。为之于未有，治之于未乱。

合抱之木，生于毫末。九成之台，作于蔂土。百仞之高，始于足下。

为者败之，执者失之。是以圣人无为也，故无败；无执也，故无失。

民之从事也，恒于其成而败之。故曰：慎终若始，则无败事矣。是以圣人欲不欲，而不贵难得之货。学不学，而复众人之所过。能辅万物之自然而弗敢为。

〔注释〕

“百仞之高”，甲、乙两本同。通行本作“千里之行”。

“民之……”句，通俗本作“民之从事，常于几成而败之”。

“而复”，韩非子引作“复归”。“能辅”，甲、乙两本同。通行本作“以辅”。

“蔂土”──蔂，同虆，孟子：“盖归反虆梩而掩之”，赵注：“虆梩，笼臿之属，可以取土者也。”“九成之台”，高台也。成，重也。九表多，即多层之台，由笼土筑成。“作”，起也。始也。

“仞”──清程瑶田通艺录，订一仞为七尺。度广曰寻，一寻八尺。度深曰仞。皆以人伸臂度之。此言高度。譬如为山九仞。则深亦言高。考周时一尺，合今二十二厘米略余。则八尺亦常人高度。

〖臆解〗

老子为一家之言，固矣。然此一家之言，实集自古华夏智慧之菁华，自黄帝始，故世称黄、老之学。观于此章而信。

“涓涓不塞，将成江河”，──“星星之火，可以燎原”，──“毋使滋蔓，蔓难图也”。──若此之类，皆积千百年之经验，成为格言，流布民间，传统不灭。老氏于是资取以成其说，说法不同，意义无异。

其安也，易持。其未兆也，易谋。……为之于未有，治之于未乱。──　一言以蔽之曰：几也。古训：见几而作，不俟终日。何谓“几”？──易曰：“几者，动之微，吉之先见者也。”睹事理之微芒，治之于将动未作之际，则用力也优暇，往往避大患之蔓延。此在今世又所常见者。医人之防疫，霍乱、疟疾之类，一遇则杜绝其源，或施免疫之针注于先，皆“为之于未有，治之于未乱”也。其他保健康，延寿龄之法，莫不依此为原则。其禾稼森林防蜮除患之法，同然。

“合抱之木，生于毫末”。……倘其为恶木，毫末不拔，将寻斧柯。其为力相去天壤。于此可以观教育之功。其在易曰蒙以养正。教儿童于初学，扩充其良知良能，亦将自然而善。倘其长大而或有恶习，则虽多方教诫，亦有难除者。──至若得贤者以一言之善，识英雄于未遇之时。销敌忾于樽俎之间，决胜算于分封之始，由此而成大功立大业以措国家于磐石之安者，史盖不可胜数。何也？皆得之于先几也。故曰：“其未兆也，易谋。”

老氏之教，尚清虚寡欲。学人之所不学，以反众人之所为。“所过”，其度量也。多学与多欲无异。学而成癖，与玩物无异。寡欲则俭朴，俭朴则无几求，无几求则可以乐道。糜有限之日月，敝无价之心神，沦精于文字之间，槁死于典籍之内，是与蠹鱼无异矣。此自古学人之大病。诚不如损之又损之，然为道。

唯道集虚。虚者，无执；不固执己见，不专执其私也。与孔氏之教“毋意、毋必、毋固、毋我”同。马援之论刘邦曰“无可无不可”，此汉高之远胜光武也。不执则虚衷，虚衷然后可纳善，纳善然后能无可无不可，一顺自然之为而不敢为私己之为。善始慎终，必不失败。