儒书言：“共工与颛顼争为天子不胜，怒而触不周之山，使天柱折，地维绝。女娲销炼五色石以补苍天，断鰲足”以立四极。天不足西北，故日月移焉；地不足东南，故百川注焉。”此久远之文，世间是之言也。文雅之人，怪而无以非，若非而无以夺，又恐其实然，不敢正议。以天道人事论之，殆虚言也。

【译文】：儒家的书上说：“共工和颛顼争夺天子之位没有获胜，愤怒地用头撞不周山，使得支撑天的柱子折断了，系着大地的绳子也断了。女娲熔化冶炼五色石来修补苍天，斩断大鳌的脚来竖立起四方的擎天柱。因为天在西北方有缺损，所以日月都向那边移动；大地在东南方有缺陷，所以众多的江河都向那边流去。”这是年代久远的文字，也是世间普遍认可的说法。有学问的人，觉得奇怪却无法反驳，想反驳又无法驳倒，还担心它或许是真的，所以不敢正面批评。但从天道和人事来推论，这大概是虚假的说法。

与人争为天子，不胜，怒触不周之山，使天柱折，地维绝，有力如此，天下无敌。以此之力，与三军战，则士卒蝼蚁也，兵革毫芒也，安得不胜之恨，怒触不周之山乎？且坚重莫如山，以万人之力，共推小山，不能动也。如不周之山，大山也，使是天柱乎，折之固难；使非柱乎？触不周山而使天柱折，是亦复难。信，颛顼与之争，举天下之兵，悉海内之众，不能当也，何不胜之有？且夫天者，气邪？体也？如气乎，云烟无异，安得柱而折之？女娲以石补之，是体也。如审然，天乃玉石之类也。石之质重，千里一柱，不能胜也。如五岳之巅，不能上极天乃为柱。如触不周，上极天乎？不周为共工所折，当此之时，天毁坏也。如审毁坏，何用举之？“断鰲之足，以立四极，”说者曰：“鳖，古之大兽也，四足长大，故断其足，以立四极。”夫不周，山也；鰲，兽也。夫天本以山为柱，共工折之，代以兽足，骨有腐朽，何能立之久？且鰲足可以柱天，体必长大，不容於天地，女娲虽圣，何能杀之？如能杀之，杀之何用？足可以柱天，则皮革如铁石，刀剑矛戟不能刺之，强弩利矢不能胜射也。

【译文】：和别人争夺天子之位，没有获胜，愤怒地撞击不周山，使得天柱折断，地维断绝，有这么大的力量，应该是天下无敌了。用这样的力量，和军队作战，那么士兵就像蝼蚁一样，兵器铠甲就像毫毛麦芒一样，怎么还会有不能取胜的怨恨，愤怒地去撞击不周山呢？再说坚硬沉重的东西没有比得过山的，用上万人的力量，共同推动一座小山，也不能使它移动。像不周山，是大山，假使它就是天柱，要折断它本来就很难；假使它不是天柱呢？撞击不周山却使得天柱折断，这同样也很难。确实，如果颛顼和他争斗，发动天下的军队，用尽四海之内的民众，都不能抵挡他，那他怎么会不获胜呢？再说天，是气呢？还是有形体的呢？如果是气，就和云烟没什么区别，怎么会有柱子而且能被折断呢？女娲用石头来修补它，这说明天是有形体的。如果确实是这样，天就是玉石一类的东西了。石头的质地沉重，千里才有一根柱子，是支撑不住的。像五岳的山顶，也不能向上达到天而作为柱子。如果撞击不周山，它向上达到天了吗？不周山被共工撞断，在这个时候，天就毁坏了。如果确实毁坏了，用什么来支撑它呢？“斩断大鳌的脚，来竖立四方的擎天柱”，解释的人说：“鳌，是古代的大兽，四只脚又长又大，所以斩断它的脚，来竖立四方的擎天柱。”不周山，是山；鳌，是兽。天本来用山作为柱子，共工折断了它，用兽脚来代替，兽骨会腐朽，怎么能支撑长久呢？况且鳌的脚可以支撑天，它的身体必然长大，在天地之间容纳不下，女娲虽然是圣人，怎么能杀掉它呢？如果能杀掉它，杀掉它有什么用？脚可以支撑天，那么它的皮革就像铁石一样，刀剑矛戟不能刺穿它，强弓利箭也不能射穿它。

察当今天去地甚高，古天与今无异。当共工缺天之时，天非坠於地也。女娲，人也，人虽长，无及天者。夫其补天之时，何登缘阶据而得治之？岂古之天，若屋庑之形，去人不远，故共工得败之，女娲得补之乎？如审然者，女娲〔已〕前，齿为人者，人皇最先。人皇之时，天如盖乎？说《易》者曰：“元气未分，浑沌为一。”儒书又言：溟涬濛澒，气未分之类也。及其分离，清者为天，浊者为地。如说《易》之家、儒书之言，天地始分，形体尚小，相去近也。近则或枕於不周之山，共工得折之，女娲得补之也。含气之类，无有不长。天地，含气之自然也，从始立以来，年岁甚多，则天地相去，广狭远近，不可复计。儒书之言，殆有所见。然其言触不周山而折天柱，绝地维，消炼五石补苍天，断鰲之足以立四极，犹为虚也。何则？山虽动，共工之力不能折也。岂天地始分之时，山小而人反大乎？何以能触而折之？以五色石补天，尚可谓五石若药石治病之状。至其断鰲之足以立四极，难论言也。从女娲以来久矣，四极之立自若，鰲之足乎？

【译文】：考察现在天离地很高，古代的天和现在的没有不同。在共工损坏天的时候，天并没有掉到地上。女娲，是人，人即使很高，也没有能够到天的。她在补天的时候，是怎么攀登、凭借什么阶梯而能够修补它呢？难道古代的天，像房屋的形状，离人不远，所以共工能够毁坏它，女娲能够修补它吗？如果确实是这样，那么在女娲以前，最早成为人的，是人皇。人皇的时候，天像盖子一样吗？解说《周易》的人说：“元气没有分开，混混沌沌是一体。”儒家的书又说：溟涬濛澒，是元气没有分开时的状态。等到它们分离，清轻的上升成为天，重浊的下沉成为地。按照解说《周易》的专家、儒家书籍的说法，天地刚开始分开的时候，形体还小，相距很近。相距近那么天或许就搁在不周山上，共工能够撞断它，女娲能够修补它。包含元气的东西，没有不增长的。天地，是包含元气的自然之物，从开始形成以来，年岁已经很多了，那么天地之间的距离，广阔远近，已经无法计算了。儒家书上的说法，大概是有一些依据的。但他们说的撞不周山而折断天柱，断绝地维，熔炼五色石来修补苍天，斩断大鳌的脚来竖立四极，仍然是虚假的。为什么呢？山即使能被推动，共工的力量也不能折断它。难道天地刚开始分开的时候，山小反而人大吗？怎么能撞击并折断它呢？用五色石补天，还可以说五色石像药石治病一样。至于斩断大鳌的脚来竖立四极，就很难说得通了。从女娲以来已经很久了，四方的擎天柱依然竖立着，难道是大鳌的脚吗？

邹衍之书，言天下有九州，《禹贡》之上所谓九州也；《禹贡》九州，所谓一州也，若《禹贡》以上者九焉。《禹贡》九州，方今天下九州也，在东南隅，名曰赤县神州。复更有八州。每一州者四海环之，名曰裨海。九州之外，更有瀛海。此言诡异，闻者惊骇，然亦不能实然否，相随观读讽述以谈。故虚实之事，并传世间，真伪不别也。世人惑焉，是以难论。

【译文】：邹衍的书，说天下有九州，这是《禹贡》上面所说的九州；《禹贡》的九州，只是（邹衍所说的）一州，像《禹贡》所说的九州之上还有九个这样的州。《禹贡》的九州，就是现在天下的九州，处在（大九州的）东南角，名字叫赤县神州。另外还有八个州。每一个州都有四海环绕着它，这四海叫做裨海。九州之外，还有瀛海。这种说法怪异，听到的人感到震惊，但也不能确定它是对是错，人们互相跟随阅读、背诵、传述来谈论它。所以真实和虚假的事情，一起在世间流传，真假不分。世人被迷惑了，因此难以论断。

案邹子之知不过禹。禹之治洪水，以益为佐。禹主治水，益〔主〕记物。极天之广，穷地之长，辨四海之外，竟四山之表，三十五国之地，鸟兽草木、金石水土，莫不毕载，不言复有九州。淮南王刘安，召术士伍被、左吴之辈，充满宫殿，作道术之书，论天下之事。《地形》之篇，道异类之物，外国之怪，列三十五国之异，不言更有九州。邹子行地不若禹、益，闻见不过被、吴，才非圣人，事非天授，安得此言？案禹之《山经》、淮南之《地形》，以察邹子之书，虚妄之言也。太史公曰：“《禹本纪》言河出昆仑，其高三千五百余里，日月所〔相〕辟隐为光明也，其上有玉泉、华池。今自张骞使大夏之後，穷河源，恶睹《本纪》所谓昆仑者乎？故言九州山川，《尚书》近之矣。至《禹本纪》、《山经》所有怪物，余不敢言也。”夫弗敢言者，谓之虚也。昆仑之高，玉泉、华池，世所共闻，张骞亲行无其实。案《禹贡》，九州山川，怪奇之物、金玉之珍，莫不悉载，不言昆仑山上有玉泉、华池。案太史公之言，《山经》、《禹纪》，虚妄之言。

【译文】：考察邹衍的智慧不超过大禹。大禹治理洪水，用伯益作为助手。大禹主要负责治水，伯益主要负责记录事物。穷尽天的广阔，彻底探求大地的长度，辨识四海之外，到达四座大山的边界，三十五个国家的地域，鸟兽草木、金石水土，没有不完全记载的，没有说还有另外的九州。淮南王刘安，召集术士伍被、左吴这些人，充满宫殿，写作道术方面的书，论述天下的事情。《地形》篇，讲述奇异的物类，外国的怪事，列举了三十五个国家的奇异事物，也没有说还有另外的九州。邹衍行走过的地方不如大禹、伯益多，听到见到的也不如伍被、左吴广，才能不是圣人，事情也不是上天授予的，怎么会得出这种言论呢？考察大禹的《山经》、淮南王的《地形》篇，据此来审察邹衍的书，是虚妄的言论。太史公说：“《禹本纪》说黄河发源于昆仑山，山高三千五百多里，是日月交替隐藏和发出光明的地方，山上有玉泉、华池。如今自从张骞出使大夏之后，探寻黄河的源头，哪里见到过《禹本纪》所说的昆仑山呢？所以论述九州山川的，《尚书》的记载是接近真实的。至于《禹本纪》、《山经》所记载的怪物，我不敢说。”不敢说的原因，就是说它是虚假的。昆仑山的高峻，玉泉、华池，是世间都听说过的，张骞亲自走过却没有发现这些实物。考察《禹贡》，记载九州的山川，怪异奇特的东西、金玉珍宝，没有不完全记载的，却没有说昆仑山上有玉泉、华池。根据太史公的话，《山经》、《禹本纪》是虚妄的言论。

凡事难知，是非难测。极为天中，方今天下，在极之南，则天极北，必高多民。《禹贡》“东渐於海，西被於流沙”，此则天地之极际也。日刺径千里，今从东海之上会，稽鄞、鄮，则察日之初出径二尺，尚远之验也。远则东方之地尚多。东方之地尚多，则天极之北，天地广长，不复訾矣。夫如是，邹衍之言未可非，《禹纪》、《山海》、《淮南地形》未可信也。邹衍曰：“方今天下，在地东南，名赤县神州。”天极为天中，如方今天下，在地东南，视极当在西北。今正在北，方今天下在极南也。以极言之，不在东南，邹衍之言非也。如在东南，近日所出，日如出时，其光宜大。今从东海上察日，及从流沙之地视日，小大同也。相去万里，小大不变，方今天下，得地之广，少矣。雒阳，九州之中也，从雒阳北顾，极正在北。东海之上，去雒阳三千里，视极亦在北。推此以度，从流沙之地视极，亦必复在北焉。东海、流沙，九州东西之际也，相去万里，视极犹在北者，地小居狭，未能辟离极也。日南之郡，去雒且万里。徙民还者，问之，言日中之时，所居之地，未能在日南也。度之复南万里，日在日〔南〕之南，是则去雒阳二万里，乃为日南也。今从雒地察日之去远近，非与极同也，极为远也。今欲北行三万里，未能至极下也。假令之至，是则名为距极下也。以至日南五万里，极北亦五万里也。极北亦五万里，极东西亦皆五万里焉。东西十万，南北十万，相承百万里。邹衍之言：“天地之间，有若天下者九。”案周时九州，东西五千里，南北亦五千里。五五二十五，一州者二万五千里。天下若此九之，乘二万五千里。二十二万五千里。如邹衍之书，若谓之多，计度验实，反为少焉。

【译文】：凡事难以知晓，是非难以测度。天极是天的中心，现在天下，在天极的南面，那么天极的北面，必定地势高，人口多。《禹贡》说“东方接近大海，西方延伸到流沙”，这就是天地的边界了。太阳的直径有一千里，现在从东海上会稽郡的鄞县、鄮县观察太阳刚出来时的直径只有二尺，这是太阳还很远的证明。距离远就说明东方的土地还很多。东方的土地还很多，那么天极的北面，天地的广阔长度，就无法估量了。如果这样，邹衍的言论未必可以否定，《禹本纪》、《山海经》、《淮南子·地形》未必可信。邹衍说：“现在天下，在大地的东南方，名叫赤县神州。”天极是天的中心，如果现在天下，在大地的东南方，看天极应该在西北方。现在天极正好在北方，说明现在天下在天极的南面。从天极来说，（天下）不在东南方，邹衍的话是错误的。如果在东南方，接近太阳升起的地方，太阳刚出来时，它的光芒应该更大。现在从东海之上观察太阳，以及从流沙之地观察太阳，大小是一样的。相距万里，大小不变，这说明现在天下，得到的土地广阔程度，是很少的。洛阳，是九州的中心，从洛阳向北看，天极正在北方。东海之上，距离洛阳三千里，看天极也在北方。由此推测，从流沙之地看天极，也一定还是在北方。东海、流沙，是九州东西的边界，相距万里，看天极还是在北方，这是因为地域狭小，居住的地方狭窄，未能远离天极。日南郡，距离洛阳将近一万里。迁徙到那里又回来的百姓，问他们，说正午的时候，他们居住的地方，还不能算在太阳的正南方。估计再往南一万里，太阳在日南郡的南面，那么距离洛阳两万里，才算是真正的“日南”。现在从洛阳地区观察太阳的远近，和天极不同，天极更远。现在想向北走三万里，还不能到达天极的正下方。假使能够到达，这才算是距离天极的正下方。从那里到日南郡五万里，那么天极以北也有五万里。天极以北五万里，天极东西方向也各是五万里。东西十万里，南北十万里，相乘是一百万平方里。邹衍说：“天地之间，有像（赤县神州）这样的天下九个。”考察周朝时的九州，东西五千里，南北也是五千里。五五二十五，一州是二万五千里。天下像这样乘以九，是二十二万五千里。按照邹衍的书，如果说他说的面积很大，但计算度量验证实际，反而少了。

儒者曰：“天，气也，故其去人不远。人有是非，阴为德害，天辄知之，又辄应之，近人之效也。”如实论之，天，体，非气也。人生於天，何嫌天无气？犹有体在上，与人相远。秘传或言：天之离天下，六万余里。数家计之，三百六十五度一周天。下有周度，高有里数。如天审气，气如云烟，安得里度？又以二十八宿效之，二十八宿为日月舍，犹地有邮亭为长吏廨矣。邮亭著地，亦如星舍著天也。案附书者，天有形体，所据不虚。〔由〕此考之，则无恍惚，明矣。

【译文】：儒者说：“天，是气，所以它离人不远。人有是非，暗中做了有德或有害的事，天总是能知道，又总是能报应，这是天接近人的证明。”按照实际情况来论述，天，是有形体的，不是气。人从天那里禀受生命，怎么会怀疑天没有气呢？但天还是有形体在上空，和人相距很远。秘传有的说：天离天下的距离，有六万多里。擅长历算的人计算，三百六十五度是一周天。下面有圆周的度数，高度有里程数。如果天确实是气，气像云烟一样，怎么会有里程度数呢？又用二十八宿来验证，二十八宿是日月的宿舍，就像地上有邮亭作为官吏的官署一样。邮亭附着在地上，也像星宿的宿舍附着在天上一样。考察那些附载图籍的书籍，天有形体，所依据的不是虚假的。由此考察，就不会模糊不清，这是很明白的了。