王充者，会稽上虞人也，字仲任。其先本魏郡元城一姓。孙一几世尝从军有功，封会稽阳亭。一岁仓卒国绝，因家焉。以农桑为业。世祖勇任气，卒咸不揆於人。岁凶，横道伤杀，怨仇众多。会世扰乱，恐为怨仇所擒，祖父泛举家檐载，就安会稽，留钱唐县，以贾贩为事。生子二人，长曰蒙，少曰诵，诵即充父。祖世任气，至蒙、诵滋甚。故蒙、诵在钱唐，勇势凌人。末复与豪家丁伯等结怨，举家徙处上虞。

【译文】：王充，是会稽郡上虞县人，字仲任。他的祖先本来是魏郡元城人，姓孙。（他的祖先）某几代曾经从军立有战功，被封为会稽阳亭侯。才一年左右因变故而封国被废除，于是就在那里安了家。以种田养蚕为业。曾祖父（或泛指祖先）勇武任性，最终都与人不合。遇到灾年，拦路伤人杀人，结下的仇怨很多。正逢世道混乱，恐怕被仇家捉拿，祖父王泛带领全家担着行李，到会稽郡寻求安定，留居在钱唐县，以经商贩卖为业。生了两个儿子，长子叫王蒙，次子叫王诵，王诵就是王充的父亲。祖上世代任性，到了王蒙、王诵更加厉害。所以王蒙、王诵在钱唐，倚仗勇武的势力欺凌别人。后来又与豪强丁伯等人结下怨仇，全家迁居到上虞。

建武三年，充生。为小兒，与侪伦遨戏，不好狎侮。侪伦好掩雀、捕蝉、戏钱、林熙，充独不肯。诵奇之。六岁教书，恭愿仁顺，礼敬具备，矜庄寂寥，有臣人之志。父未尝笞，母未尝非，闾里未尝让。八岁出於书馆，书馆小僮百人以上，皆以过失袒谪，或以书丑得鞭。充书日进，又无过失。手书既成，辞师受《论语》、《尚书》，日讽千字。经明德就，谢师而专门，援笔而众奇。所读文书，亦日博多。才高而不尚苟作，口辩而不好谈对，非其人，终日不言。其论说始若诡於众，极听其终，众乃是之。以笔著文，亦如此焉；操行事上，亦如此焉。在县位至掾功曹，在都尉府位亦掾功曹，在太守为列掾五官功曹行事，入州为从事。不好徼名於世，不为利害见将。常言人长，希言人短。专荐未达，解已进者过。及所不善，亦弗誉；有过不解，亦弗复陷。能释人之大过，亦悲夫人之细非。好自周，不肯自彰，勉以行操为基，耻以材能为名。众会乎坐，不问不言，赐见君将，不及不对。在乡里，慕蘧伯玉之节；在朝廷，贪史子鱼之行。见污伤，不肯自明；位不进，亦不怀恨。贫无一亩庇身，志佚於王公；贱无斗石之秩，意若食万锺。得官不欣，失位不恨。处逸乐而欲不放，居贫苦而志不倦。淫读古文，甘闻异言。世书俗说，多所不安，幽处独居，考论实虚。

【译文】：建武三年，王充出生。还是小孩子的时候，和同伴们游戏，不喜欢轻慢戏弄别人。同伴们喜欢捉鸟、捕蝉、猜钱游戏、在树林里嬉戏，唯独王充不肯参与。父亲王诵感到他奇特。六岁开始读书写字，恭敬谨慎仁爱温顺，礼貌敬重都很完备，庄重沉静，有做一番事业的志向。父亲不曾鞭打他，母亲不曾责备他，乡里不曾指责过他。八岁进入书馆，书馆里学童有一百多人，都因为过失脱衣受责罚，或者因为字写得丑被鞭打。王充的书法一天天进步，又没有过失。写字学成后，告别老师学习《论语》、《尚书》，每天背诵上千字。经学通晓，品德成就，辞谢老师而自己专门研究，拿起笔来写作大家都觉得奇特。所读的文书，也一天天广博增多。才能高超但不崇尚随便写作，口才敏捷但不喜好闲谈应对，如果不是志同道合的人，整天不说话。他的议论开始好像和众人不同，但仔细听完他的话，众人才认为是正确的。用笔写文章，也是这样；操守品行侍奉上级，也是这样。在县里官做到掾功曹，在都尉府也做到掾功曹，在太守府担任列掾五官功曹行事，进入州府担任从事。不喜欢在世上求取名声，不为利害关系去拜见长官。经常说别人的长处，很少说别人的短处。专门推荐还没有显达的人，替已经进用的人开脱过错。至于自己不喜欢的人，也不去诋毁；别人有过错不替他辩解，但也不再加以陷害。能够原谅别人大的过错，也为别人细小的过失感到难过。喜欢自我检点，不肯自我显扬，努力以品行节操为基础，以才能智慧出名为耻辱。众人聚会坐在一起，不问就不说话；被长官接见，不问到就不对答。在家乡，仰慕蘧伯玉的节操；在朝廷，向往史子鱼的品行。被人污蔑中伤，不肯自我辩白；官位得不到升迁，也不心怀怨恨。贫穷到没有一亩地可以安身，但志向比王公还要超逸；卑贱到没有一斗一石的俸禄，但心意好像享受着万钟的俸禄。得到官职不欣喜，失去官位不遗憾。处在安逸快乐中欲望不放纵，生活在贫苦中志向不倦怠。沉迷阅读古书，乐意听到不同的言论。世上的书籍、世俗的传说，有很多地方觉得不妥当，就幽居独处，考订论述它们的虚实。

充为人清重，游必择友，不好苟交。所友位虽微卑，年虽幼稚，行苟离俗，必与之友。好杰友雅徒，不氾结俗材。俗材因其微过，蜚条陷之，然终不自明，亦不非怨其人。或曰：“有良材奇文，无罪见陷，胡不自陈？羊胜之徒，摩口膏舌；邹阳自明，入狱复出。苟有全完之行，不宜为人所缺；既耐勉自伸，不宜为人所屈。”答曰：不清不见尘，不高不见危，不广不见削，不盈不见亏。士兹多口，为人所陷，盖亦其宜。好进故自明，憎退故自陈。吾无好憎，故默无言。羊胜为谗，或使之也；邹阳得免，或拔之也。孔子称命，孟子言天，吉凶安危，不在於人。昔人见之，故归之於命，委之於时，浩然恬忽，无所怨尤。福至不谓己所得，祸到不谓己所为。故时进意不为丰，时退志不为亏。不嫌亏以求盈，不违险以趋平，不鬻智以干禄，不辞爵以吊名，不贪进以自明，不恶退以怨人。同安危而齐死生，钧吉凶而一败成，遭十羊胜，谓之无伤。动归於天，故不自明。

【译文】：王充为人清高稳重，交游一定选择朋友，不喜欢随便交往。所结交的朋友地位虽然低微卑贱，年龄虽然幼小，但如果品行超凡脱俗，就一定和他交朋友。喜好结交豪杰之士和高雅之人，不随便结交平庸之辈。平庸之辈因为他小的过错，写匿名信陷害他，但他始终不自我辩白，也不责怪怨恨那些人。有人说：“有优秀的才能、奇特的文章，没有罪过被陷害，为什么不自我陈述呢？羊胜这类人，磨利口舌；邹阳自我辩白，进了监狱又出来。如果有完美无缺的品行，不应该被人诋毁；既然能忍耐勉强自我申述，不应该被人委屈。”王充回答说：不清白就不会被尘垢沾染，不高耸就不会有危险，不宽广就不会被削减，不盈满就不会有亏缺。士人因为多口舌，被人陷害，大概也是合适的。喜好进取所以自我辩白，憎恶退隐所以自我陈述。我没有喜好憎恶，所以沉默不说话。羊胜进谗言，或许是有人指使；邹阳得以免罪，或许是有人援救。孔子讲命运，孟子说天命，吉凶安危，不在于人。前人明白这个道理，所以把它归之于命运，托付给时运，心胸开阔淡泊，没有什么怨恨责怪。福气到来不说是自己得到的，灾祸降临不说是自己造成的。所以时运好进取时心意不觉得丰足，时运不好退隐时志向不觉得亏缺。不嫌弃亏缺去追求盈满，不避开险阻去趋向平坦，不出卖智慧去求取俸禄，不推辞爵位来沽名钓誉，不贪图进用来自我显扬，不厌恶退隐去怨恨别人。安危等同，死生齐同，吉凶均等，成败一样，即使遭遇十个羊胜，也说没有伤害。一切行动归于天命，所以不自我辩白。

充性恬淡，不贪富贵。为上所知，拔擢越次，不慕高官。不为上所知，贬黜抑屈，不恚下位。比为县吏，无所择避。或曰：“心难而行易，好友同志，仕不择地，浊操伤行，世何效放？”答曰：可效放者，莫过孔子。孔子之仕，无所避矣。为乘田委吏，无於邑之心；为司空相国，无说豫之色。舜耕历山，若终不免；及受尧禅，若卒自得。忧德之不丰，不患爵之不尊；耻名之不白，不恶位之不迁。垂棘与瓦同椟，明月与砾同囊，苟有二宝之质，不害为世所同。世能知善，虽贱犹显；不能别白，虽尊犹辱。处卑与尊齐操，位贱与贵比德，斯可矣。

【译文】：王充生性恬静淡泊，不贪图富贵。被上司了解，破格提拔，不羡慕高官。不被上司了解，被贬黜压抑委屈，不怨恨低下的职位。接连担任县吏，没有什么选择回避。有人说：“心思难以理解但行为容易做到，喜欢结交志同道合的朋友，做官不选择地方，污浊的操守损害品行，世人怎么效法仿效呢？”王充回答说：可以效法仿效的，没有超过孔子的。孔子做官，没有什么回避的。做乘田、委吏这样的小官，没有抑郁的心情；做司空、相国这样的大官，没有喜悦的神色。舜在历山耕种，好像终身不免；等到接受尧的禅让，好像终于如愿。忧虑德行不丰厚，不担心爵位不尊贵；以名声不显白为耻辱，不以官位不开迁为厌恶。垂棘之玉和瓦片放在同一个匣子里，明月之珠和碎石装在同一个袋子里，如果有这两种宝物的品质，不妨碍被世人同样看待。世人能够识别善的，即使卑贱也如同显贵；不能分辨清楚的，即使尊贵也如同受辱。处于卑贱与处于尊贵操守相同，地位低贱与地位高贵品德一样，这样就可以了。

俗性贪进忽退，收成弃败。充升擢在位之时，众人蚁附；废退穷居，旧故叛去。志俗人之寡恩，故闲居作《讥俗》、《节义》十二篇。冀俗人观书而自觉，故直露其文，集以俗言。或谴谓之浅。答曰：以圣典而示小雅，以雅言而说丘野，不得所晓，无不逆者。故苏秦精说於赵，而李兑不说；商鞅以王说秦，而孝公不用。夫不得心意所欲，虽尽尧、舜之言，犹饮牛以酒，啖马以脯也。故鸿丽深懿之言，关於大而不通於小。不得已而强听，入胸者少。孔子失马於野，野人闭不与，子贡妙称而怒，马圄谐说而懿。俗晓〔形〕露之言，勉以深鸿之文，犹和神仙之药以治鼽咳，制貂狐之裘以取薪菜也。且礼有所不彳侍，事有所不须。断决知辜，不必皋陶；调和葵韭，不俟狄牙；闾巷之乐，不用《韶》、《武》；里母之祀，不待太牢。既有不须，而又不宜。牛刀割鸡，舒戟采葵，鈇钺裁箸，盆盎酌卮，大小失宜，善之者希。何以为辩？喻深以浅。何以为智？喻难以易。贤圣铨材之所宜，故文能为深浅之差。

【译文】：世俗的本性是贪图进用忽视退隐，收拢成功者抛弃失败者。王充被提升在位的时候，众人像蚂蚁一样依附；被废黜退隐穷困家居时，旧友故交都叛离而去。有感于俗人薄情寡恩，所以闲居时写了《讥俗》、《节义》十二篇。希望俗人看了书能自我觉悟，所以文章写得直白显露，汇集了通俗的言语。有人责备说文章浅薄。王充回答说：用圣人的经典给小孩看，用高雅的言论对乡下人说，他们不能理解，没有不抵触的。所以苏秦在赵国精心游说，但李兑不喜欢；商鞅用帝王之道游说秦国，但秦孝公不采纳。不能符合心意想要的，即使是尧、舜的言论，也如同拿酒给牛喝，拿肉干给马吃。所以宏大华丽深奥美好的言论，适用于大事但不适用于小事。不得已勉强去听，能听进去的很少。孔子在野外丢失了马，乡下人把马关起来不给，子贡用美妙的言辞去说反而惹怒了他们，养马的人用诙谐的话去说却要回了马。俗人懂得明白显露的言语，勉强用深奥宏大的文章给他们看，犹如配制神仙的丹药来治疗伤风咳嗽，制作貂皮狐皮的皮衣来砍柴买菜一样。况且礼仪有不必等待的时候，事情有不需要的情况。判决案件知道罪责，不一定需要皋陶；调和葵菜韭菜，不需要等待易牙；街巷的音乐，不需要《韶》《武》那样的雅乐；乡里妇女的祭祀，不需要牛、羊、猪三牲。既然有不必要，而且又不合适。用杀牛的刀来杀鸡，用长长的戟来采葵菜，用大斧来削筷子，用大盆大罐来斟酒，大小不合适，认为好的人很少。用什么来辩论呢？用浅显的来比喻深奥的。用什么来表现智慧呢？用容易的来比喻困难的。贤人圣人衡量才能的适宜，所以文章能有深浅的差别。

充既疾俗情，作《讥俗》之书；又闵人君之政，徒欲治人，不得其宜，不晓其务，愁精苦思，不睹所趋，故作《政务》之书。又伤伪书俗文多不实诚，故为《论衡》之书。夫贤圣殁而大义分，蹉跎殊趋，各自开门。通人观览，不能钉铨。遥闻传授，笔写耳取，在百岁之前。历日弥久，以为昔古之事，所言近是，信之入骨，不可自解，故作《实论》。其文盛，其辩争，浮华虚伪之语，莫不澄定。没华虚之文，存敦庞之朴，拨流失之风，反宓戏之俗。

【译文】：王充既痛恨世俗的人情，就写了《讥俗》这本书；又怜悯君主的政治，只想治理百姓，但不得其法，不明白该做的事情，忧愁焦虑，苦心思考，看不到方向，所以写了《政务》这本书。又感伤伪书俗文大多不真实诚信，所以写了《论衡》这本书。贤人圣人去世后，根本的道理就分开了，人们错失正道，趋向不同，各自另立门户。博学的人阅览，不能正确评定。遥远地听到传授，用笔写下来，用耳朵听来，这些事都在百年前。经历的日子越久，就认为古代的事情，所说的近乎正确，相信到骨子里，不能自己解除疑惑，所以写了《实论》（即《论衡》）。这本书文采繁盛，辩论有力，那些浮华虚伪的言论，没有不被澄清确定的。消除浮华虚伪的文字，保存敦厚朴实的本质，纠正流失的风气，返回到伏羲时代的淳朴风俗。

充书形露易观。或曰：“口辩者其言深，笔敏者其文沉。案经艺之文，贤圣之言，鸿重优雅，难卒晓睹。世读之者，训古乃下。盖贤圣之材鸿，故其文语与俗不通。玉隐石间，珠匿鱼腹，非玉工珠师，莫能采得。宝物以隐闭不见，实语亦宜深沉难测。《讥俗》之书，欲悟俗人，故形露其指，为分别之文。《论衡》之书，何为复然？岂材有浅极，不能为〔深〕覆？何文之察，与彼经艺殊轨辙也？”

【译文】：王充的书浅显明白容易看懂。有人说：“口才好的人说话深刻，文笔快的人文章含蓄。考察经书的文字，圣人贤人的言论，宏大庄重、优美雅正，难以一下子看懂。世人读这些书，需要注释才能读懂。大概圣人贤人的才能宏大，所以他们的文章话语与世俗不通。美玉隐藏在石头里，宝珠藏在鱼肚子里，不是玉工珠匠，不能采得到。宝物因为隐藏不露而看不见，真实的言论也应该深沉难测。《讥俗》这本书，是想使俗人醒悟，所以显露它的意旨，是分辨剖析的文章。《论衡》这本书，为什么又是这样呢？难道是才能浅薄到极点，不能写得深刻含蓄吗？为什么文章写得这样明白，和那些经书艺文不一样呢？”

答曰：玉隐石间，珠匿鱼腹，故为深覆。及玉色剖於石心，珠光出於鱼腹，其〔犹〕隐乎？吾文未集於简札之上，藏於胸臆之中，犹玉隐珠匿也；及出露，犹玉剖珠出乎，烂若天文之照，顺若地理之晓，嫌疑隐微，尽可名处。且名白，事自定也。

【译文】：王充回答说：美玉隐藏在石头里，宝珠藏在鱼肚子里，所以是深刻含蓄的。等到玉的颜色从石头里剖出来，珠的光泽从鱼肚子里取出来，它们还隐藏吗？我的文章没有汇集在简札上的时候，藏在胸中，就像美玉隐藏宝珠匿藏一样；等到显露出来，就像美玉被剖开、宝珠被取出一样，灿烂像天文照耀，顺畅像地理分明，疑惑隐微的地方，都可以指明处所。况且意思明白了，事情自然就确定了。

《论衡》者，论之平也。口则务在明言，笔则务在露文。高士之文雅，言无不可晓，指无不可睹。观读之者，晓然若盲之开目，聆然若聋之通耳。三年盲子，卒见父母，不察察相识，安肯说喜？道畔巨树，堑边长沟，所居昭察，人莫不知。使树不巨而隐，沟不长而匿，以斯示人，尧、舜犹惑。人面色部七十有余，颊肌明洁，五色分别，隐微忧喜，皆可得察，占射之者，十不失一。使面黝而黑丑，垢重袭而覆部，占射之者，十而失九。

【译文】：《论衡》，是衡量言论公平的标准。口头说话务求言语明白，笔下写作务求文章显露。高尚之士的文章雅正，语言没有不可理解的，意旨没有不可看清的。阅读它的人，清楚明白像瞎子睁开了眼睛，清晰明了像聋子恢复了听力。失明三年的孩子，突然见到父母，如果不清楚地认识，怎么会高兴欢喜？路旁的大树，壕沟边的长沟，它们所处的位置明明白白，没有人不知道。假使树不大而隐蔽，沟不长而藏匿，拿这个给人看，尧、舜也会疑惑。人的面部颜色区域有七十多处，脸颊肌肉明亮光洁，各种颜色分别清楚，隐微的忧愁喜悦，都可以察看出来，相面的人，十次不会错一次。假使脸又黑又丑，污垢层层覆盖了面部，相面的人，十次会错九次。

夫文由语也，或浅露分别，或深迂优雅，孰为辩者？故口言以明志，言恐灭遗，故著之文字。文字与言同趋，何为犹当隐闭指意？狱当嫌辜，卿决疑事，浑沌难晓，与彼分明可知，孰为良吏？夫口论以分明为公，笔辩以荴露为通，吏文以昭察为良。深覆典雅，指意难睹，唯赋颂耳！经传之文，贤圣之语，古今言殊，四方谈异也。当言事时，非务难知，使指闭隐也。后人不晓，世相离远，此名曰语异，不名曰材鸿。浅文读之难晓，名曰不巧，不名曰知明。秦始皇读韩非之书，叹曰：“犹独不得此人同时。”其文可晓，故其事可思。如深鸿优雅，须师乃学，投之於地，何叹之有？夫笔著者，欲其易晓而难为，不贵难知而易造；口论务解分而可听，不务深迂而难睹。孟子相贤，以眸子明了者，察文，以义可晓。

【译文】：文章是由语言来的，有的浅显明白，分析清楚，有的深奥曲折，优美雅正，哪一种才是善于辩论呢？所以用口头说话来表明心志，又怕言语消失遗忘，所以用文字写下来。文字和语言趋向一致，为什么还应当隐藏封闭意旨呢？法官判决嫌疑案件，廷尉裁决疑难事情，模糊不清难以明白，和那种清楚明白可以知道，哪一种才是好官吏呢？口头议论以清楚明白为公正，笔头辩论以显露明白为通达，官吏文书以明察为良好。深刻含蓄、典雅庄重，意旨难以看清，只有赋和颂而已！经传的文字，圣人贤人的话语，是古今语言不同，四方谈说有异。在说话论述事情的时候，并不是有意使它难以理解，让意旨封闭隐藏。后代人不明白，是因为时代相隔久远，这叫做语言差异，不叫做才能宏大。浅显的文章读起来却难以理解，这叫写得不好，不叫做聪明智慧。秦始皇读韩非的书，感叹说：“我偏偏不能和这个人生活在同一时代。”他的文章可以理解，所以他的思想可以思考。如果深奥宏大优雅，需要老师才能学会，扔在地上，有什么可感叹的呢？著书立说的人，希望文章容易理解而写起来困难，不以难以理解而容易写作为贵；口头议论力求解释清楚让人能听懂，不追求深奥曲折而难以明白。孟子观察贤人，以眼睛明亮为准，考察文章，以意义可以理解为准。

充书违诡於俗。或难曰：“文贵夫顺合众心，不违人意，百人读之莫谴，千人闻之莫怪。故管子曰：‘言室满室，言堂满堂。’今殆说不与世同，故文刺於俗，不合於众。”

【译文】：王充的书违背世俗。有人责难说：“文章贵在顺应符合众人的心意，不违背人的意愿，一百个人读了没有指责，一千个人听了没有奇怪。所以管子说：‘在屋里说话要使满屋的人满意，在堂上说话要使满堂的人满意。’现在恐怕你的学说和世人不同，所以文章刺激了世俗，不符合众人的心意。”

答曰：论贵是而不务华，事尚然而不高合。论说辩然否，安得不谲常心、逆俗耳？众心非而不从，故丧黜其伪，而存定其真。如当从顺人心者，循旧守雅，讽习而已，何辩之有？孔子侍坐於鲁哀公，公赐桃与黍，孔子先食黍而后啖桃，可谓得食序矣，然左右皆掩口而笑，贯俗之日久也。今吾实犹孔子之序食也，俗人违之，犹左右之掩口也。善雅歌，於郑为人悲；礼舞，於赵为不好。尧、舜之典，伍伯不肯观；孔、墨之籍，季、孟不肯读。宁危之计，黜於闾巷；拨世之言，訾於品俗。有美味於斯，俗人不嗜，狄牙甘食。有宝玉於是，俗人投之，卞和佩服。孰是孰非，可信者谁？礼俗相背，何世不然？鲁文逆祀，畔者三人。盖独是之语，高士不舍，俗夫不好；惑众之书，贤者欣颂，愚者逃顿。

【译文】：王充回答说：议论贵在正确而不追求华丽，事情崇尚真实而不崇尚附和。议论是为了辨明是非对错，怎么能不违背常人的心思、刺激世俗的耳朵呢？众人的心思错了就不去顺从，所以要清除那些虚假的，而保存确定那些真实的。如果应当顺从人心的话，遵循旧例守住常规，背诵学习而已，有什么可辩论的呢？孔子陪坐在鲁哀公身边，哀公赏赐桃子和黍子，孔子先吃黍子然后吃桃子，可以说是懂得吃东西的顺序了，但是左右的人都捂着嘴笑，是因为习惯世俗太久了。现在我的做法确实就像孔子排列吃东西的顺序一样，俗人违背它，就像左右的人捂着嘴笑一样。擅长唱雅正的歌曲，在郑国被人认为悲哀；跳礼仪的舞蹈，在赵国被认为不好。尧、舜的典籍，差役不肯看；孔子、墨子的书籍，季氏、孟氏不肯读。安定危局的计策，被街巷的人贬低；治理世道的言论，被凡夫俗子诋毁。这里有美味，俗人不爱吃，易牙觉得好吃。这里有宝玉，俗人扔掉它，卞和珍视它。谁对谁错，可以相信谁呢？礼仪和世俗相违背，哪个时代不是这样呢？鲁文公违反祭祀顺序，背离的有三个人。大概是独特的正确言论，高尚的人不放弃，俗人不喜好；迷惑众人的书籍，贤人喜欢诵读，愚人逃避抛开。

充书不能纯美。或曰：“口无择言，笔无择文。文必丽以好，言必辩以巧。言了於耳，则事味於心；文察於目，则篇留於手。故辩言无不听，丽文无不写。今新书既在论譬，说俗为戾，又不美好，於观不快。盖师旷调音，曲无不悲；狄牙和膳，肴无淡味。然则通人造书，文无暇秽。《吕氏》、《淮南》悬於市门，观读之者无訾一言。今无二书之美，文虽众盛，犹多谴毁。”答曰：夫养实者不育华，调行者不饰辞。丰草多华英，茂林多枯枝。为文欲显白其为，安能令文而无谴毁？救火拯溺，义不得好；辩论是非，言不得巧。入泽随龟，不暇调足；深渊捕蛟，不暇定手。言奸辞简，指趋妙远；语甘文峭，务意浅小。稻谷千锺，糠皮太半；阅钱满亿，穿决出万。大羹必有淡味，至宝必有瑕秽，大简必有大好，良工必有不巧。然则辩言必有所屈，通文犹有所黜。言金由贵家起，文粪自贱室出，《淮南》、《吕氏》之无累害，所由出者，家富官贵也。夫贵，故得悬於市，富，故有千金副。观读之者，惶恐畏忌，虽见乖不合，焉敢谴一字？

【译文】：王充的书不能尽善尽美。有人说：“嘴里说不出挑选过的话，笔下写不出挑选过的文。文章一定要华丽优美，言语一定要善辩巧妙。言语悦耳，事情就动心；文章悦目，书篇就留在手边。所以善辩的言论没有不听的，华丽的文章没有不抄写的。现在你的新书既然是在论述辩驳，劝说俗人改正错误，又不华美，看了不愉快。大概师旷调音，曲子没有不悲壮的；易牙调和膳食，菜肴没有淡而无味的。这样看来，博学的人著书，文章应该没有瑕疵污秽。《吕氏春秋》、《淮南子》悬挂在城门上，观看阅读的人没有指责一句话。现在你的书没有那两本书的美妙，文章虽然众多丰富，还是有很多指责诋毁。”王充回答说：注重培养实质的人不培育浮华，修养品行的人不修饰言辞。丰茂的草多有花朵，茂密的树林多有枯枝。写文章想要显明自己的作为，怎么能让文章没有指责诋毁呢？救火救人，道义上顾不上好看；辩论是非，言语上顾不上巧妙。到沼泽追踪乌龟，来不及调整脚步；到深渊捕捉蛟龙，来不及固定手法。言辞激切简练，意旨美妙深远；言语甜美文章尖刻，致力于意思浅薄狭小。稻谷有千钟，糠皮占大半；检视铜钱满亿，穿孔破裂的超出上万。太羹（不加调料的肉汁）一定有淡味，至宝一定有瑕疵，大竹简一定有大孔，良工一定有做得不精巧的地方。这样看来，善辩的言论一定有不足，通晓的文章还是会有可删减的。言论像黄金是从富贵人家兴起，文章像粪土是从贫贱人家出来，《淮南子》、《吕氏春秋》没有受到指责祸害，是因为它们产生的地方，是家庭富裕、官位显贵。地位显贵，所以能悬挂在城门上；家庭富裕，所以有千金作为副本。观看阅读的人，惶恐畏惧忌讳，即使看到违背不合的地方，哪里敢指责一个字？

充书既成，或稽合於古，不类前人。或曰：“谓之饰岁偶辞，或径或迂，或屈或舒。谓之论道，实事委琐，文给甘酸，谐於经不验，集於传不合，稽之子长不当，内之子云不入。文不与前相似，安得名佳好，称工巧？”答曰：饰貌以强类者失形，调辞以务似者失情。百夫之子，不同父母，殊类而生，不必相似，各以所禀，自为佳好。文必有与合然後称善，是则代匠斫不伤手，然後称工巧也。文士之务，各有所从，或调辞以巧文，或辩伪以实事。必谋虑有合，文辞相袭，是则五帝不异事，三王不殊业也。美色不同面，皆佳於目；悲音不共声，皆快於耳。酒醴异气，饮之皆醉；百谷殊味，食之皆饱。谓文当与前合，是谓舜眉当复八采，禹目当复重瞳。

【译文】：王充的书写成后，有的地方与古代稽考相合，不类似前人。有人说：“这叫做修饰文字、对偶辞句，有的直率有的曲折，有的收敛有的舒展。这叫做论述道理，但事实琐碎，文辞供给甜酸，与经书对照不灵验，与传书汇集不合，稽考于司马迁（子长）不对，纳入扬雄（子云）作品不合适。文章不与前人的相似，怎么能称为美好，叫做工巧呢？”王充回答说：修饰容貌勉强类似别人就会失去自己的形貌，调配辞句力求相似别人就会失去自己的真情。一百个人的儿子，父母不同，不同种类生下来，不一定相似，各自按照自己禀受的，自然成为美好。文章一定要与别人相合然后才称为好，这就好比代替木匠砍木头不伤手，然后才称为工巧。文人的事务，各有各的追求，有的调配辞句使文章巧妙，有的辩驳虚假来证实事实。一定要思虑与别人相合，文辞因袭别人，这就好比五帝没有不同的事业，三王没有特殊的事业了。美丽的容貌有不同的脸庞，都好看于眼睛；悲壮的音乐有不同的声音，都悦耳于耳朵。美酒有不同的气味，喝了都醉；各种谷物有不同的味道，吃了都饱。说文章应当与前人相合，这就好比说舜的眉毛应当再有八种色彩，禹的眼睛应当再有双瞳。

充书文重。或曰：“文贵约而指通，言尚省而趋明。辩士之言要而达，文人之辞寡而章。今所作新书，出万言，繁不省，则读者不能尽；篇非一，则传者不能领。被躁人之名，以多为不善。语约易言，文重难得。玉少石多，多者不为珍；龙少鱼众，少者固为神。”答曰：有是言也。盖〔要〕言无多，而华文无寡。为世用者，百篇无害；不为用者，一章无补。如皆为用，则多者为上，少者为下。累积千金，比於一百，孰为富者？盖文多胜寡，财寡愈贫。世无一卷，吾有百篇；人无一字，吾有万言，孰者为贤？今不曰所言非，而云泰多，不曰世不好善，而云不能领，斯盖吾书所以不得省也。夫宅舍多，土地不得小；户口众，簿籍不得少。今失实之事多，华虚之语众，指实定宜，辩争之言，安得约径？韩非之书，一条无异，篇以十第，文以万数。夫形大，衣不得褊；事众，文不得褊。事众文饶，水大鱼多。帝都谷多，王市肩磨。书虽文重，所论百种。按古太公望，近董仲舒，传作书篇