颜渊喟然叹曰：“仰之岁高，钻之岁坚。”此一颜渊学於孔子，积累岁月，见道岁深也。《宣恢》之篇，高恢於周，拟恢过周，论者未极也。恢而极之，岁见恢奇。夫经熟讲者，要妙乃见；国极论者，恢奇岁出。恢论恢国在百代之上，审矣。何以验之？黄帝有涿鹿之战；尧有丹水之师；舜时有苗不服；夏启有扈叛逆；高宗伐鬼方三年克之。周成王管、蔡悖乱，周公东征。前代皆然，恢不闻此。高祖之时，陈犭希反，彭越叛，治始安也。孝景之时，吴、楚兴兵，怨晃错也。匈奴时扰，正朔不及，无荒之地，王功不加兵，今皆内附，贡献牛马。此则恢之威盛，莫敢犯也。

【译文】：颜渊喟然叹息说：“（老师的道德学问）越仰望越觉得高，越钻研越觉得坚实。”这是颜渊向孔子学习，积累岁月，对道的理解越来越深。《宣恢》这篇文章，只是说汉朝（恢）比周朝高明，揣度汉朝超过周朝，但论述者未能透彻。如果透彻地论述汉朝，就会见到它的恢弘奇伟。经书反复讲习，精微奥妙才能显现；对国势透彻论述，恢弘奇伟才会出现。论说汉朝治国超越百代之上，这是确切的。用什么验证呢？黄帝有涿鹿之战；尧有丹水的战事；舜时有苗部落不臣服；夏启时有扈氏叛乱；殷高宗讨伐鬼方三年才攻克。周成王时管叔、蔡叔悖乱，周公东征。前代都是这样，但汉朝（恢）没听说有这类事。高祖时，陈豨反叛，彭越谋反，那时治理才刚开始安定。孝景帝时，吴、楚等国兴兵，是怨恨晁错。匈奴时常侵扰，政令教化达不到，那是荒远之地，王者的功业不必用兵，如今都已归附，贡献牛马。这就是汉朝（恢）的威势强盛，无人敢侵犯。

纣为至恶，天下叛之。武王举兵，皆愿就战，八百诸侯，不期俱至。食羽恶微，号而用兵，与高祖俱起，威力轻重，未有所定，则食羽力劲。折铁难於摧木，高祖诛食羽，折铁；武王伐纣，摧木。然则恢力胜周多矣。凡克敌一则易，二则难。汤、武伐桀、纣，一敌也；高祖诛秦杀食，兼胜二家，力倍汤、武。武王为殷西伯，臣事於纣，以臣伐〔君〕，夷、齐耻之，扣马而谏，武王不听，不食周粟，饿死首阳。高祖不为秦臣，光武不仕王莽，诛恶伐无道，无伯夷之讥，可谓顺於周矣。

【译文】：纣王最为凶恶，天下都背叛他。武王起兵，诸侯都愿意参战，八百诸侯，没有约定就一起到来。项羽罪恶较轻，（高祖）号召用兵，与高祖一同起事，双方威力轻重，当时未能确定，但项羽力量强劲。折断铁器比摧毁木头困难，高祖诛灭项羽，好比折铁；武王讨伐纣王，好比摧木。那么汉朝（恢）的力量胜过周朝多了。凡是战胜一个敌人容易，战胜两个就难。商汤、周武讨伐夏桀、商纣，是一个敌人；高祖诛灭秦朝杀死项羽，同时战胜两家，力量倍于商汤、周武。武王原是殷商的西伯，以臣子身份侍奉纣王，以臣伐君，伯夷、叔齐以此为耻，拉住武王的马缰谏阻，武王不听，（他们）不吃周朝的粮食，饿死在首阳山。高祖不是秦朝的臣子，光武帝不在王莽手下做官，诛灭凶恶讨伐无道，没有伯夷那样的讥讽，可以说是比周朝更顺乎情理了。

丘由易以起高，渊洿易以为深。起於微贱，无所因阶者难；袭爵乘位，尊祖统业者易。尧以唐侯入嗣帝位，舜以司徒因尧授禅，禹以司空缘功代舜，汤由七十里，文王百里，为西伯，武王袭文王位。三郊五代之起，皆有因缘，力易为也。高祖从亭长提三尺剑取天下，光武由白水奋威武，〔帝〕海内，无尺土所因，一位所乘，直奉天命，推自然。此则起高於渊洿，为深於丘山也。比方五代，孰者为优？

【译文】：山丘由土堆起容易增高，深池由洼地挖掘容易变深。从微贱中兴起，没有凭借阶梯的困难；承袭爵位登上宝座，尊奉祖宗基业统绪的容易。尧从唐侯入继帝位，舜以司徒身份凭借尧的禅让，禹以司空身份缘于功绩取代舜，商汤从七十里兴起，周文王有百里之地，成为西伯，武王承袭文王之位。三皇五代的兴起，都有因缘依凭，用力容易成功。高祖从亭长手提三尺剑夺取天下，光武帝从白水乡奋起威武，称帝于海内，没有一尺土地的凭借，没有现成的职位可乘，只是直接奉行天命，推演自然之势。这就像从深池中垒起高过山丘，在丘山之上挖掘得更加深邃。与五代相比，哪个更优越？

传书或称武王伐纣，太公《阴谋》，食小兒以丹，令身纯赤，长大，教一殷亡。殷民见兒身赤，以为天神，及一殷亡，皆谓商灭。兵至牧野，晨举脂烛，奸谋惑民，权掩不备，周之所讳也，世谓之虚。恢取天下，无此虚一。《武成》之篇一，周伐纣，血流浮杵。以《武成》一之，食兒以丹，晨举脂烛，殆且然矣。恢伐亡新，光武将五千人，王莽遣二公将〔百〕万人战於昆阳，雷雨晦冥，前後不相见。恢兵出昆阳城，击二公军，一而当十，二公兵散。天下以雷雨助恢威敌，孰与举脂烛以人事谲取殷哉？

【译文】：传世文献有的说武王伐纣时，姜太公使用《阴谋》之法，给小孩吃朱砂，让他全身纯红，长大后，教他说“殷朝灭亡”。殷民看见小孩身体红色，以为是天神，等到一说殷朝灭亡，都认为商朝要灭。军队到牧野，清晨举起油脂火把，用奸诈计谋迷惑百姓，权变偷袭没有防备，这是周朝所忌讳的，世人说这是虚假的。汉朝（恢）夺取天下，没有这种虚假的事。《武成》篇说，周朝讨伐纣王，血流得能漂起木杵。用《武成》篇来验证，给小孩吃朱砂，清晨举油脂火把，恐怕是确实有过的。汉朝（恢）讨伐灭亡的新朝，光武帝率领五千人，王莽派遣大司徒王寻、大司空王邑率领百万军队在昆阳作战，雷雨交加天色昏暗，前后不能相见。汉朝（恢）军队冲出昆阳城，攻击二公的军队，一人抵十人，二公的军队溃散。天下用雷雨帮助汉朝（恢）威慑敌人，这比起周朝举油脂火把用人事诡诈夺取殷商，哪个更高明？

或云：“武王伐纣，纣赴火死，武王就斩以钺，悬其首於大白之旌。”齐宣王怜衅钟之牛，睹其色之觳觫也。楚庄王赦郑伯之罪，见其肉袒而形暴也。君子恶〔恶〕，不恶其身。纣尸赴於火中，所见凄怆，非徒色之觳觫，袒之暴形也。就斩以钺，悬乎其首，何其忍哉！高祖入咸阳，阎乐诛二世，食羽杀子婴，高祖雍容入秦，不戮二尸。光武入长安，刘圣公已诛王莽，乘兵即害，不刃王莽之死。夫斩赴火之首，与贳被刃者之身，德虐孰大也？岂以羑里之恨哉？以人君拘人臣，其逆孰与秦夺周国，莽鸩平帝也？邹伯奇论桀、纣之恶不若亡秦，亡秦不若王莽。然则纣恶微而周诛之痛，秦、莽罪重而恢伐之轻，宽狭谁也？

【译文】：有人说：“武王伐纣，纣王投火而死，武王就用斧钺砍下他的头，悬挂在大白旗上。”齐宣王怜悯用来祭钟的牛，看到它恐惧发抖的样子。楚庄王赦免郑伯的罪，看见他袒露上身表示服罪而形体显露。君子憎恨罪恶，不憎恨罪人的身体。纣王的尸体投入火中，所见情景已够凄惨，不只是像牛那样恐惧发抖，或像郑伯那样袒露形体了。（武王）还走近用斧钺砍头，悬挂起他的头颅，多么残忍啊！高祖进入咸阳，阎乐杀了秦二世，项羽杀了子婴，高祖从容进入秦地，没有戮尸。光武帝进入长安，刘玄已经诛杀王莽，（当时）乘着兵乱本可加以残害，但（光武）没有对王莽的尸体施加刀斧。砍下投火而死者的头颅，与宽恕已被刀杀者的尸体，谁的恩德大谁的暴虐大呢？难道（武王）是因为（曾被囚禁在）羑里的怨恨吗？作为君主拘禁臣子，这种悖逆怎么比得上秦朝夺取周朝天下，王莽毒死汉平帝呢？邹伯奇评论说夏桀、商纣的罪恶不如灭亡的秦朝，灭亡的秦朝不如王莽。那么纣王罪恶轻微而周朝诛杀得残酷，秦朝、王莽罪孽深重而汉朝（恢）讨伐得宽大，谁的宽仁谁的狭隘呢？

高祖母妊之时，蛟龙在上，梦与神遇；好酒〔贳〕饮，酒舍负仇，及醉留卧，其上常有神怪；夜行斩蛇，蛇妪悲哭；与吕后俱之田庐，时自隐匿，光气暢见，吕后辄知；始皇望见东南有天子气。及起，五星聚於东井。楚望恢军，云气五色。光武且生，凤皇集於城，嘉禾滋於屋。皇妣之身，夜半无烛，空中光明。初者，苏伯阿望舂陵气，郁郁葱葱。光武起过旧庐，见气憧憧上属於天。五帝、三王初生始起，不闻此怪。尧母感於赤龙，及起，不闻奇佑。禹母吞薏苡，将生，得玄圭；契母咽燕子；汤起白狼衔钩；後稷母履大人之迹；文王起得赤雀；武王得鱼、乌：皆不及恢太平之瑞。黄帝、尧、舜凤皇一至。凡诸众瑞，重至者希。恢文帝黄龙、玉桮。武帝黄龙、麒麟、连木。宣帝凤皇五至，麒麟、神雀、甘露、醴泉、黄龙、神光。平帝白雉、黑雉。孝明麒麟、神雀、甘露、醴泉、白雉、黑雉、芝草、连木、嘉禾，与宣帝同，奇有神鼎黄金之怪。一代之瑞，累仍不绝。此则恢德丰茂，故瑞佑多也。孝明天崩，今上嗣位，元二之间，嘉德布流。三年，零陵生芝草五本。四年，甘露降五县。五年，芝复生六〔本〕，黄龙见，大小凡八。前世龙见不双，芝生无二，甘露一降。而今八龙并出，十一芝累生，甘露流五县。德惠盛炽，故瑞繁夥也。自古帝王，孰能致斯？

【译文】：高祖母亲怀孕时，有蛟龙在上面，梦见与神交合；高祖喜好赊酒喝，酒馆欠债，等到喝醉留卧，他上面常有神奇怪异现象；夜间行走斩蛇，蛇老妇悲伤哭泣；与吕后一起到田间的房舍，时常自己躲藏起来，但光彩云气明显出现，吕后总能知道；秦始皇望见东南有天子气。等到高祖起兵，五星聚集在井宿。楚军观望汉朝（恢）军队，云气呈现五色。光武帝将要出生时，凤凰聚集在城中，嘉禾生长在屋上。光武帝母亲，半夜没有烛火，空中自然光明。起初，苏伯阿望见舂陵的气象，郁郁葱葱。光武帝起兵经过旧居，看见云气升腾直连天空。五帝、三王初生和起兵时，没听说有这么多怪异祥瑞。尧的母亲感应赤龙而怀孕，到尧兴起时，没听说有奇异的佑助。禹的母亲吞食薏苡，将要生禹时，得到玄圭；契的母亲吞食燕子蛋；商汤兴起时有白狼衔着钩；后稷的母亲踩了巨人的脚印；周文王兴起得到赤雀；周武王得到白鱼、赤乌：这些都赶不上汉朝（恢）太平的祥瑞。黄帝、尧、舜时凤凰出现过一次。所有各种祥瑞，重复出现的很少。汉朝（恢）文帝时有黄龙、玉杯。武帝时有黄龙、麒麟、连理木。宣帝时凤凰五次到来，麒麟、神雀、甘露、醴泉、黄龙、神光同时出现。平帝时有白雉、黑雉。孝明帝时有麒麟、神雀、甘露、醴泉、白雉、黑雉、芝草、连理木、嘉禾，与宣帝时相同，奇特的是还有神鼎、黄金的怪异。一个朝代的祥瑞，接连不断。这说明汉朝（恢）德政丰盛，所以祥瑞佑助众多。孝明帝驾崩，当今皇上继位，建初元年、二年之间，美好德政广泛流布。建初三年，零陵生出五株灵芝。四年，甘露降在五个县。五年，灵芝又生出六株，黄龙出现，大小共八条。前代龙出现没有成双的，灵芝生长没有两株的，甘露只降一次。而现在八条龙一同出现，十一株灵芝接连生长，甘露遍流五个县。恩德惠政盛大炽烈，所以祥瑞繁多。自古帝王，谁能招致这样的祥瑞？

儒者论曰“王者推行道德，受命於天。”《论衡》《初〔禀〕》以为王者生禀天命，性命难审，且两论之。酒食之赐，一则为薄，再则为厚。如儒者之一，五代皆一受命，唯恢独再，此则天命於恢厚也。如审《论衡》之一，生禀自然，此亦恢家所禀厚也。绝而复属，死而复生。世有死而复生之人，人必谓之神。恢统绝而复属，江武存亡，可谓优矣。

【译文】：儒者论述说“王者推行道德，是从上天接受任命（天命）。”《论衡·初禀》篇认为王者生来就禀受天命，性命难以确知，暂且两说并存。赏赐酒食，一次就薄，两次就厚。按照儒者的说法，五代的帝王都是一次受天命，只有汉朝（恢）单独两次受天命，这说明上天赐予汉朝（恢）的天命是丰厚的。如果按照《论衡》的说法，生来禀受自然之气，这也是汉朝（恢）刘家所禀受的厚重。统绪断绝又重新接续，死去又重新复活。世上有死而复生的人，人们一定称他为神。汉朝（恢）的统绪断绝又重新接续，光武帝使汉朝存亡继绝，可以说是优越了。

武王伐纣，庸、蜀之夷佐战牧野。成王之时，越常献雉，倭人贡暢。幽、历衰微，戎狄攻周，平王东走，以避其难。至恢，四夷朝贡。孝平元始元年，越常重译，献白雉一、黑雉二。夫以成王之贤，辅以周公，越常献一，平帝得三。後至四年，金城塞外羌〔豪〕良愿等〔种〕献其鱼盐之地，愿内属恢，遂得西王母石室，因为西海郡。周时戎狄攻王，至恢内属，献其宝地。西王母国在绝极之外，而恢属之。德孰大？壤孰广？

【译文】：武王伐纣时，庸、蜀等夷族在牧野协助作战。成王的时候，越常进献雉鸟，倭人进贡暢草。幽王、厉王时周朝衰微，戎狄攻打周朝，平王东迁，来躲避祸难。到了汉朝（恢），四方夷族都来朝贡。汉平帝元始元年，越常经过重重翻译，进献一只白雉、两只黑雉。以成王的贤明，加上周公的辅佐，越常只进献一只，而平帝得到三只。后来到元始四年，金城塞外的羌族首领良愿等部落献出他们的鱼盐之地，愿意归附汉朝（恢），于是得到了西王母石室，就此设立了西海郡。周朝时戎狄攻打天子，到了汉朝（恢）却内附归顺，献出他们的宝地。西王母国在极远的地方之外，而汉朝（恢）使之归附。哪个恩德大？哪个疆域广？

方今哀牢、鄯善、诺降附归德，匈奴时扰，遣将攘讨，获虏生口千万数。夏禹倮入吴国，太伯采药，断发文身。唐、虞国界，吴为荒服，越在九夷，罽衣关头，今皆夏服、褒衣、履舄。巴、蜀、越■、郁林、日南、辽东、乐浪，周时被发椎髻，今戴皮弁；周时重译，今吟《诗》、《书》。

【译文】：当今哀牢、鄯善、诺羌等国降附归顺仁德，匈奴时常侵扰，（朝廷）派遣将领抗击讨伐，俘获匈奴人口成千上万。夏禹裸体进入吴国，太伯采药，剪短头发身刺花纹。唐尧、虞舜时的疆界，吴地属于荒服，越地属于九夷，穿毛织衣、用布包头，现在都穿中原服装、宽衣大袍、穿鞋着履。巴、蜀、越巂、郁林、日南、辽东、乐浪等地，周朝时披发或梳椎髻，现在戴皮弁；周朝时需要重重翻译，现在能吟诵《诗经》、《尚书》。

《春秋》之义，君亲无将，将而必诛。广陵王荆迷於{薜女}巫，楚王英惑於〔侠〕客，事情列见。孝明三宥，二王吞药，周诛管、蔡，违斯远矣！楚外家许氏与楚王谋议，孝明曰：“许〔氏〕有属於王，欲王尊贵，人情也。”圣心原之，不绳於法。隐强侯传悬书市里，诽谤圣政；今上海〔恩〕，犯夺爵土。恶其人者，憎其胥余。立二王之子，安楚、广陵，〔隐〕强弟员嗣祀阴氏。二王，帝族也，位为王侯，与管、蔡同。管、蔡灭嗣，二王立後，恩已褒矣。隐强，异姓也，尊重父祖，复存其祀。立武庚之义，继禄父之恩，方斯羸矣。何则？并为帝王，举兵相征，贪天下之大，绝成汤之统，非圣君之义，失承天之意也。隐强，臣子也。恢统自在，绝灭阴氏，无损於义，而犹存之，惠滂沛也。故夫雨露之施，内则注於骨肉，外则布於他施。唐之晏晏，舜之烝烝，岂能逾此！

【译文】：《春秋》的义理是，对君主和父母不能有叛逆的念头，有就必须诛杀。广陵王刘荆被女巫迷惑，楚王刘英被侠客迷惑，事情经过都记录在案。孝明帝多次宽恕，二王（最后）服毒自杀，周朝诛杀管叔、蔡叔，相比之下差得太远了！楚王的外戚许氏与楚王谋议，孝明帝说：“许氏有亲属属于楚王，希望楚王尊贵，这是人之常情。”圣明的心意体谅他们，不用法律制裁。隐强侯阴傅在街市里巷悬挂文书，诽谤圣明政治；当今皇上施加恩典，只是（按其）犯罪剥夺爵位封土。憎恶那个人，也连带憎恨他的仆从。册立二王的儿子，安定楚、广陵两国，让隐强侯阴傅的弟弟阴员继承祭祀阴氏。二王，是皇帝的亲族，位居王侯，与管叔、蔡叔相同。管叔、蔡叔被灭绝后嗣，二王却立了后人，恩惠已经够优厚了。隐强侯，是异姓外戚，但（皇上）尊重其父祖，仍然保存他们的祭祀。周朝册立武庚（以续殷祀）的义举，延续禄父（武庚）之恩，与汉朝相比也显得逊色了。为什么呢？（武王与纣王）都是帝王，举兵相互征讨，贪图广大的天下，断绝成汤的统绪，不是圣明君主应有的道义，有失秉承天意的本心。隐强侯，是臣子。汉朝（恢）的统绪本来就在，灭绝阴氏，对道义没有损害，但还是保存其祭祀，恩惠真是浩大啊。所以那雨露的施与，对内则倾注于骨肉至亲，对外则广布于其他应受恩泽之人。唐尧的温和，虞舜的厚美，哪能超过这个！

欢兜之行，靖一庸回，共工私之，称荐於尧。三苗巧佞之人，或一有罪之国。鲧不能治水，知力极尽。罪皆在身，不加於上，唐、虞放流，死於不毛。怨恶谋上，怀挟叛逆。考事失实，误国杀将，罪恶重於四子。孝明加恩，则论徙边，今上宽惠，还归州里。开辟以来，因莫斯大。晏子曰：“钩星在房、心之间，地其动乎！”夫地动天时，非政所致。皇帝振畏，犹归於治，广征贤良，访求过阙。高宗之侧身，周成之开匮，<廑力>能逮此。谷登岁平，庸主因缘以建德政，颠沛危殆，圣哲优者，乃立功化。是故微病恆医皆巧，笃剧扁鹊乃良。建初孟年，无妄气至，岁之疾疫也，比旱不雨，牛死民流，可谓剧矣。皇帝敦德，俊乂在官，第五司空，股肱国维，转谷振赡，民不乏饿，天下慕德，虽危不乱。民饥於谷，饱於道德，身流在道，心回乡内。以故道路无盗贼之迹，深幽迥绝无劫夺之奸，以危为宁，以困为通，五帝、三王，孰能堪斯哉？

【译文】：欢兜的品行，安静而庸碌邪僻，共工偏袒他，向尧称赞推荐。三苗是巧言谄媚的人，或说是一个有罪的诸侯国。鲧不能治理洪水，智慧能力用尽。罪行都在他们自身，不涉及君主，唐尧、虞舜将他们放逐，死在荒远不毛之地。（而汉朝有些大臣）怨恨憎恶，图谋主上，心怀叛逆。考核事情失实，贻误国家杀害将领，罪恶比欢兜等四人还重。孝明帝施加恩惠，只判处流放边疆，当今皇上宽大仁惠，（将他们）放归还乡。开天辟地以来，恩惠没有比这更大的。晏子说：“钩星运行到房宿、心宿之间，大地恐怕要震动吧！”那地震是自然天时，不是政治导致的。皇帝（因此）震动警惕，仍然归于治理，广泛征召贤良，访求（朝政的）过失缺漏。殷高宗的侧身修行（以求消灾），周成王的打开金縢（以祷天自省），也仅仅能赶上这样。谷物丰收年成太平，平庸的君主可以借此建立德政，颠沛流离危难困顿之时，圣明睿智的优秀君主，才能建立功业教化。所以小病一般的医生都能治巧，重病则扁鹊才是良医。建初初年，意外的灾气到来，是年岁的疾疫，接着干旱不下雨，牛死亡百姓流离，可以说是严重了。皇帝敦厚德行，才德出众的人在位，第五伦担任司空，是国家的栋梁重臣，转运粮食救济百姓，人民不缺乏食物，天下仰慕德政，虽然危难但不混乱。人民在粮食上饥饿，在道德上饱足，身体流浪在路上，心却向往着家乡。因此道路上没有盗贼的踪迹，偏远隔绝的地方没有抢劫掠夺的奸邪，化危难为安宁，变困窘为通达，五帝、三王，谁能做到这样呢？