万章章句上·第六节
【原文】：万章问曰：“人有言：‘至于禹而德衰，不传于贤而传于子。’有诸？”
【译文】：万章问（孟子）说：“有人说：‘到了禹的时候，德行就衰微了，天下不传给贤人，却传给自己的儿子。’有这回事吗？”
【原文】：孟子曰：“否，不然也。天与贤，则与贤；天与子，则与子。昔者舜荐禹于天，十有七年，舜崩。三年之丧毕，禹避舜之子于阳城。天下之民从之，若尧崩之后，不从尧之子而从舜也。禹荐益于天，七年，禹崩。三年之丧毕，益避禹之子于箕山之阴。朝觐讼狱者不之益而之启，曰：‘吾君之子也。’讴歌者不讴歌益而讴歌启，曰：‘吾君之子也。’丹朱之不肖，舜之子亦不肖。舜之相尧，禹之相舜也，历年多，施泽于民久。启贤，能敬承继禹之道。益之相禹也，历年少，施泽于民未久。舜、禹、益相去久远，其子之贤不肖，皆天也，非人之所能为也。莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。匹夫而有天下者，德必若舜禹，而又有天子荐之者，故仲尼不有天下。继世以有天下，天之所废，必若桀纣者也，故益、伊尹、周公不有天下。伊尹相汤以王于天下。汤崩，太丁未立，外丙二年，仲壬四年。太甲颠覆汤之典刑，伊尹放之于桐。三年，太甲悔过，自怨自艾，于桐处仁迁义；三年，以听伊尹之训己也，复归于亳。周公之不有天下，犹益之于夏，伊尹之于殷也。孔子曰：‘唐虞禅，夏后、殷、周继，其义一也。’”
【译文】：孟子说：“不，不是这样的。天要传给贤人，就传给贤人；天要传给儿子，就传给儿子。从前舜把禹推荐给天，过了十七年，舜去世了。三年的丧期结束，禹为了让位给舜的儿子，躲到了阳城。天下的百姓跟随禹，就像尧去世后，不跟随尧的儿子却跟随舜一样。禹把益推荐给天，过了七年，禹去世了。三年的丧期结束，益为了让位给禹的儿子，躲到了箕山的北面。朝见天子和打官司的人不去益那里，却去启那里，说：‘他是我们君主的儿子。’歌颂的人不歌颂益，却歌颂启，说：‘他是我们君主的儿子。’尧的儿子丹朱不贤能，舜的儿子也不贤能。舜辅佐尧，禹辅佐舜，经历的年岁多，施予百姓恩泽的时间长。启很贤明，能恭敬地继承禹的治国之道。益辅佐禹，经历的年岁少，施予百姓恩泽的时间不长。舜、禹、益之间相距时间的长短，以及他们儿子的贤明或不贤明，都是天意，不是人力所能做到的。没有人叫他做，他却做了，这就是天意；没有人叫他来，他却来了，这就是命运。一个平民而能得到天下，他的德行一定要像舜和禹那样，而且还要有天子的推荐，所以孔子（虽然圣贤）没有得到天下。世代相传而得到天下，被天所废弃的，一定要像夏桀、商纣那样残暴无德，所以益、伊尹、周公（虽然圣贤）没有得到天下。伊尹辅佐汤统一了天下。汤去世后，太丁没有继位就死了，外丙在位两年，仲壬在位四年。太甲破坏了汤的法度，伊尹把他放逐到桐邑。过了三年，太甲悔过，怨恨自己，改正错误，在桐邑心存仁爱，行事合义；又过了三年，听从伊尹的训导，才又回到亳都做了天子。周公没有得到天下，就像益在夏朝、伊尹在商朝（没有得到天下）一样。孔子说：‘唐尧、虞舜让位给贤人，夏、商、周三代传位给子孙，其中的道理是一样的。’”
