公孙弘，菑川薛人也。少时为狱吏，有罪，免。家贫，牧豕海上。年四十余，乃学《春秋》杂说。

【译文】：公孙弘是菑川国薛县人。年轻时当过狱吏，因犯罪被免职。家境贫寒，在海边放猪。四十多岁时，才开始学习《春秋》及各家学说。

武帝初即位，招贤良文学士，是时，弘年六十，以贤良征为博士。使匈奴，还报，不合意，上怒，以为不能，弘乃移病免归。

【译文】：汉武帝刚即位时，征召贤良文学之士，这时公孙弘已六十岁，以贤良身份被征为博士。他出使匈奴，回来汇报，不合武帝心意，武帝发怒，认为他无能，公孙弘于是上书称病免职回家。

元光五年，复征贤良文学，菑川国复推上弘。弘谢曰：“前已尝西，用不能罢，愿更选。”国人固推弘，弘至太常。上策诏诸儒：

【译文】：元光五年，再次征召贤良文学，菑川国又推荐公孙弘。公孙弘推辞说：“我以前已经西去长安应征过，因为无能而被罢归，希望改选他人。”菑川国人坚持推荐公孙弘，公孙弘就到了太常那里。皇帝下策诏考问众儒生：

制曰：盖闻上古至治，画衣冠，异章服，而民不犯；阴阳和，五谷登，六畜蕃，甘露降，风雨时，嘉禾兴，朱草生，山不童，泽不涸；麟凤在郊薮，龟龙游于沼，河洛出图书；父不丧子，兄不哭弟；北发渠搜，南抚交阯，舟车所至，人迹所及，跂行喙息，咸得其宜。朕甚嘉之，今何道而臻乎此？子大夫修先圣之术，明君臣之义，讲论洽闻，有声乎当世，敢问子大夫：天人之道，何所本始？吉凶之效，安所期焉？禹、汤水旱，厥咎何由？仁、义、礼、知四者之宜，当安设施？属统垂业，物鬼变化，天命之符，废兴何如？天文、地理、人事之纪，子大夫习焉。其悉意正议，详具其对，著之于篇，朕将亲览焉，靡有所隐。

【译文】：策诏说：听说上古政治最清明时，用特殊的衣冠图案、不同的服饰来区分善恶，百姓就不犯罪；阴阳调和，五谷丰登，六畜兴旺，甘露降下，风调雨顺，嘉禾出现，朱草生长，山不秃，泽不干；麒麟凤凰栖息在郊野，龟龙遨游于池沼，黄河出图，洛水出书；父亲不为儿子送葬，兄长不为弟弟哭泣；向北征发渠搜，向南安抚交阯，凡是车船能到、人迹能及的地方，所有生灵都各得其所。我非常赞赏这种景象，如今用什么方法才能达到这种境地呢？诸位大夫研修先圣的治国之术，明了君臣之义，博学多闻，闻名于当世，请问诸位大夫：天道与人道的根本是什么？吉凶的应验，如何预知？禹、汤时的水灾旱灾，过错由何而来？仁、义、礼、智这四者，应该如何施行？继承统绪，传下基业，万物鬼神的变化，天命的征兆，朝代的兴废又是怎样的？天文、地理、人事的法则，诸位大夫都熟习。请你们尽心发表正确的见解，详细写出你们的对策，写成篇章，我将亲自阅览，不要有所隐瞒。

弘对曰：

【译文】：公孙弘对策说：

臣闻上古尧、舜之时，不贵爵常而民劝善，不重刑罚而民不犯，躬率以正而遇民信也；末世贵爵厚赏而民不劝，深刑重罚而奸不止，其上不正，遇民不信也。夫厚赏重刑未足以劝善而禁非，必信而已矣。是故因能任官，则分职治；去无用之言，则事情得；不作无用之器，即赋敛省；不夺民时，不妨民力，则百姓富；有德者进，无德者退，则朝廷尊；有功者上，无功者下，则群臣逡；罚当罪，则奸邪止；赏当贤，则臣下劝：凡此八者，治民之本也。故民者，业之即不争，理得则不怨，有礼则不暴，爱之则亲上，此有天下之急者也。故法不远义，则民服而不离；和不远礼，则民亲而不暴。故法之所罚，义之所去也；和之所赏，礼之所取也。礼义者，民之所服也，而赏罚顺之，则民不犯禁矣。故画衣冠，异章服，而民不犯者，此道素行也。

【译文】：我听说上古尧、舜时代，不看重爵位赏赐而百姓却勉力行善，不加重刑罚而百姓却不犯罪，这是因为君主以身作则，对待百姓有信用；到了末世，看重爵位厚加赏赐而百姓却不努力，刑罚严酷而奸邪不止，这是因为君主自身不正，对待百姓没有信用。丰厚的赏赐和严酷的刑罚不足以鼓励善行、禁止为非，关键是要有信用。所以根据才能任命官职，那么职责就能得到治理；摒弃无用的言论，那么事情就能办成；不制作无用的器物，那么赋税就能节省；不侵占农时，不妨碍民力，那么百姓就能富裕；有德行的人得到进用，无德行的人遭到黜退，那么朝廷就有威望；有功的人得到提拔，无功的人位居下位，那么群臣就会懂得退让；惩罚与罪行相当，那么奸邪就会停止；奖赏与贤能相称，那么臣下就会受到鼓励：这八点，是治理百姓的根本。所以对于百姓，使他们有职业就不会争斗，道理上说得通就不会怨恨，有礼就不会凶暴，爱护他们就会亲近君主，这是拥有天下的当务之急。所以法律不违背义，百姓就会服从而不叛离；和睦不违背礼，百姓就会亲近而不凶暴。所以法律所惩罚的，就是义所唾弃的；和睦所奖赏的，就是礼所提倡的。礼和义，是百姓所信服的，而赏罚顺应它们，百姓就不会违犯禁令了。所以用特殊的衣冠图案、不同的服饰来区分善恶，而百姓不犯罪，是因为这个道理（礼义信用）一贯在实行。

臣闻之，气同则从，声比则应。今人主和德于上，百姓和合于下，故心和则气和，气和则形和，形和则声和，声和则天地之和应矣。故阴阳和，风雨时，甘露降，五谷登，六畜蕃，嘉禾兴，朱草生，山不童，泽不涸，此和之至也。故形和则无疾，无疾则不夭，故父不丧子，兄不哭弟。德配天地，明并日月，则麟凤至，龟龙在郊，河出图，洛出书，远方之君莫不说义，奉币而来朝，此和之极也。

【译文】：我听说，气息相同就会互相追随，声音相近就会互相应和。如今君主在上面有和顺的德行，百姓在下面和谐相处，所以内心和谐气息就和谐，气息和谐形体就和谐，形体和谐声音就和谐，声音和谐那么天地的和谐就会应和。所以阴阳调和，风调雨顺，甘露降下，五谷丰登，六畜兴旺，嘉禾出现，朱草生长，山不秃，泽不干，这是和谐的最高境界。所以形体和谐就没有疾病，没有疾病就不会夭折，因此父亲不为儿子送葬，兄长不为弟弟哭泣。德行与天地相配，明智与日月齐光，那么麒麟凤凰就会到来，龟龙就会出现在郊野，黄河出图，洛水出书，远方的君主无不喜悦于道义，带着礼物前来朝见，这是和谐的极致。

臣闻之，仁者爱也，义者宜也，礼者所履也，智者术之原也。致利除害，兼爱无私，谓之仁；明是非，立可否，谓之义；进退有度，尊卑有分，谓之礼；擅杀生之柄，通壅塞之涂，权轻重之数，论得失之道，使远近情伪必见于上，谓之术：凡此四者，治之本，道之用也，皆当设施，不可废也。得其要，则天下安乐，法设而不用；不得其术，则主蔽于上，官乱于下。此事之情，属统垂业之本也。

【译文】：我听说，仁就是爱，义就是适宜，礼就是所实践的规范，智就是权术的根源。兴利除害，博爱无私，叫做仁；明辨是非，确立可行与否的标准，叫做义；进退有规矩，尊卑有分别，叫做礼；掌握生杀大权，疏通堵塞的途径，权衡轻重的策略，探讨得失的道理，使远近的真情假意都能让君主知晓，叫做术：这四者，是治国的根本，是道（治国原则）的运用，都应当施行，不可偏废。掌握了它们的要领，那么天下就安乐，法律设立却用不上；不掌握其方法，那么君主在上面受蒙蔽，官吏在下面作乱。这是事情的实情，是继承统绪、传下基业的根本。

臣闻尧遭鸿水，使禹治之，未闻禹之有水也。若汤之旱，则桀之余烈也。桀、纣行恶，受天之罚；禹、汤积德，以王天下。因此观之，天德无私亲，顺之和起，逆之害生。此天文、地理、人事之纪。臣弘愚戆，不足以奉大对。

【译文】：我听说尧时遭遇洪水，派禹去治理，没听说禹的时候有水灾。像商汤时的旱灾，那是夏桀恶政的残余影响。夏桀、商纣作恶，受到上天的惩罚；大禹、商汤积累德行，因而称王天下。由此看来，上天的德性没有偏私，顺应它就产生和谐，违背它就产生祸害。这就是天文、地理、人事的法则。我公孙弘愚笨耿直，不足以回答这样重大的策问。

时对者百余人，太常奏弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召见，容貌甚丽，拜为博士，待诏金马门。

【译文】：当时对策的有一百多人，太常上奏将公孙弘的对策评为下等。策文奏上后，天子把公孙弘的对策提拔为第一。召见公孙弘，见他容貌非常俊美，拜他为博士，在金马门待诏。

弘复上疏曰：“陛下有先圣之位而无先圣之名，有先圣之民而无先圣之吏，是以势同而治异。先世之吏正，故其民笃；今世之吏邪，故其民薄。政弊而不行，令倦而不听。夫使邪吏行弊政，用倦令治薄民，民不可得而化，此治之所以异也。臣闻周公旦治天下，期年而变，三年而化，五年而定。唯陛下之所志。”书奏，天子以册书答曰：“问：弘称周公之治，弘之材能自视孰与周公贤？”弘对曰：“愚臣浅薄，安敢比材于周公！虽然，愚心晓然见治道之可以然也。去虎豹马牛，禽兽之不可制者也，及其教驯服习之，至可牵持驾服，唯人之从。臣闻揉曲术者不累日，销金石者不累月，夫人之于利害好恶，岂比禽兽木石之类哉？期年而变，臣弘尚窃迟之。”上异其言。

【译文】：公孙弘又上疏说：“陛下拥有先圣（尧舜等）那样的地位却没有先圣那样的名声，拥有先圣那样的百姓却没有先圣那样的官吏，因此形势相同而治理效果不同。前代的官吏正直，所以百姓淳厚；当今的官吏奸邪，所以百姓浇薄。政令有弊病而行不通，法令执行者疲沓而百姓不听。让奸邪的官吏推行有弊病的政令，用疲沓的法令治理浇薄的百姓，百姓是不可能被教化的，这就是治理效果不同的原因。我听说周公旦治理天下，一年就出现变化，三年就教化成功，五年就天下安定。这全看陛下的志向。”奏书呈上后，天子用册书答复说：“问：公孙弘称颂周公的治理，以你自己的才能看，你和周公谁更贤能？”公孙弘回答说：“愚臣浅薄，怎敢和周公比才能！虽然如此，我内心明白地看到治国之道是可以达到那样的。虎豹马牛，是禽兽中难以制服的，等到把它们训练驯服，甚至能够牵拉驾驭，只听人的指挥。我听说弄直弯曲的木头不需要累日，熔化金石也不需要累月，人对于利害好恶的反应，难道还不如禽兽木石之类吗？所以说一年就有变化，我公孙弘私下还觉得太慢了呢。”皇上觉得他的话很不寻常。

时方通西南夷，巴、蜀苦之，诏使弘视焉。还奏事，盛毁西南夷无所用，上不听。每朝会议，开陈其端，使人主自择，不肯面折庭争。于是上察其行慎厚，辩论有余，习文法吏事，缘饰以儒术，上说之，一岁中至左内史。

【译文】：当时朝廷正经营西南夷，巴、蜀两郡的百姓为此受苦，皇上下诏派公孙弘去视察。他回来汇报，极力诋毁经营西南夷没有用处，皇上不听。每次朝会商议政事，他总是陈述各种可能，让皇上自己选择，不肯当面反驳、在朝廷上争论。于是皇上观察到他行为谨慎忠厚，辩论时很有条理，熟悉法律条文和官吏事务，并且用儒术加以文饰，皇上很喜欢他，一年内升到左内史。

弘奏事，有所不可，不肯庭辩。常与主爵都尉汲黯请间，黯先发之，弘推其后，上常说，所言皆听，以此日益亲贵。尝与公卿约议，至上前，皆背其约以顺上指。汲黯庭诘弘曰：“齐人多诈而无情，始为与臣等建此议，今皆背之，不忠。”上问弘，弘谢曰：“夫知臣者以臣为忠，不知臣者以臣为不忠。”上然弘言。左右幸臣每毁弘，上益厚遇之。

【译文】：公孙弘奏事时，遇到皇上不同意的事，他不在朝廷上争辩。他常常和主爵都尉汲黯请求单独见皇上，汲黯先提出问题，公孙弘随后加以阐释，皇上常常很高兴，他们说的话都听从，因此公孙弘越来越受亲近和重用。他曾经和公卿们事先约定好某种建议，但到了皇上面前，却都违背约定而顺从皇上的意旨。汲黯在朝廷上责问公孙弘说：“齐地人多欺诈而无情实，开始时和我们提出这个建议，现在全都背弃了，这是不忠。”皇上问公孙弘，公孙弘谢罪说：“了解我的人认为我忠诚，不了解我的人认为我不忠诚。”皇上认为公孙弘说得对。皇上身边受宠幸的臣子常常诋毁公孙弘，皇上却更加厚待他。

弘为人谈笑多闻，常称以为人主病不广大，人臣病不俭节。养后母孝谨，后母卒，服丧三年。

【译文】：公孙弘为人谈笑风生，见闻广博，经常说君主的毛病在于心胸不宽广，臣子的毛病在于不节俭。他奉养后母孝顺恭谨，后母去世后，他守丧三年。

为内史数年，迁御史大夫。时又东置苍海，北筑朔方之郡。弘数谏，以为罢弊中国以奉无用之地，愿罢之。于是上乃使朱买臣等难弘置朔方之便。发十策，弘不得一。弘乃谢曰：“山东鄙人，不知其便若是，愿罢西南夷、苍海，专奉朔方。”上乃许之。

【译文】：他担任左内史几年后，升任御史大夫。当时又在东方设置苍海郡，在北方修筑朔方郡。公孙弘多次进谏，认为这会疲敝中原地区去供奉那些无用的地方，希望停止这些事。于是皇上就派朱买臣等人用设置朔方郡的便利来责难公孙弘。他们提出十个问题，公孙弘一个也答不上来。公孙弘于是谢罪说：“我是山东的鄙陋之人，不知道设置朔方郡有如此便利，希望停止经营西南夷和苍海郡，专力经营朔方郡。”皇上这才答应了他。

汲黯曰：“弘位在三公，奉禄甚多，然为布被，此诈也。”上问弘，弘谢曰：“有之。夫九卿与臣善者无过黯，然今日庭诘弘，诚中弘之病。夫以三公为布被，诚饰诈欲以钓名。且臣闻管仲相齐，有三归，侈拟于君，桓公以霸，亦上僣于君。晏婴相景公，食不重肉，妾不衣丝，齐国亦治，亦下比于民。今臣弘位为御史大夫，为布被，自九卿以下至于小吏无差，诚如黯言。且无黯，陛下安闻此言？”上以为有让，愈益贤之。

【译文】：汲黯说：“公孙弘身居三公之位，俸禄很多，却盖布被子，这是欺诈行为。”皇上问公孙弘，公孙弘谢罪说：“有这事。九卿中与我交好的没有超过汲黯的，但他今天在朝廷上责问我，确实说中了我的毛病。以三公的显贵而盖布被，确实是故意装出节俭来沽名钓誉。况且我听说管仲辅佐齐桓公，有三归之台，奢侈程度比拟君主，齐桓公因而称霸，但这也是对君主的僭越。晏婴辅佐齐景公，吃饭不吃两样肉菜，姬妾不穿丝绸，齐国也治理得很好，这是向下与百姓看齐。如今我公孙弘官居御史大夫，盖布被子，从九卿以下直到小吏没有差别，确实如汲黯所说。况且如果没有汲黯，陛下怎能听到这些话呢？”皇上认为公孙弘谦让，更加认为他贤能。

元朔中，代薛泽为丞相。先是，汉常以列侯为丞相，唯弘无爵，上于是下诏曰：“朕嘉先圣之道，开广门路，宣招四方之士，盖古者任贤而序位，量能以授官，劳大者厥禄厚，德盛者获爵尊，故武功以显重，而文德以行褒。其以高成之平津乡户六百五十封丞相弘为平津侯。”其后以为故事，至丞相封，自弘始也。

【译文】：元朔年间，公孙弘取代薛泽担任丞相。在此之前，汉朝通常以列侯担任丞相，只有公孙弘没有爵位，皇上于是下诏说：“我赞赏先圣的治国之道，广开大门和道路，公开招揽四方士人，古时候任用贤能并排列位次，衡量才能授予官职，功劳大的俸禄就厚，德行高的爵位就尊，所以武功用显赫的爵位来表彰，文德则用封爵来褒扬。现以高成县的平津乡六百五十户封丞相公孙弘为平津侯。”这之后成为惯例，丞相封侯，是从公孙弘开始的。

时，上方兴功业，娄举贤良。弘自见为举首，起徒步，数年至宰相封侯，于是起客馆，开东阁以延贤人，与参谋议。弘身食一肉，脱粟饭，故人宾客仰衣食，奉禄皆以给之，家无所余。然其性意忌，外宽内深。诸常与弘有隙，无近远，虽阳与善，后竟报其过。杀主父偃，徙董仲舒胶西，皆弘力也。

【译文】：当时，皇上正致力于建功立业，多次举荐贤良。公孙弘看到自己是被举荐者中的第一名，从平民起家，几年间官至宰相封侯，于是修建客馆，开辟东面的小门（东阁）以延揽贤人，和他们一起商议政事。公孙弘自己每餐只吃一个肉菜，吃粗米饭，旧友宾客靠他供给衣食，俸禄都用来供给他们，家里没有多余的财物。然而他本性多疑忌妒，外表宽厚，内心城府很深。那些曾与公孙弘有过嫌隙的人，不论关系远近，他虽然表面上对他们友善，最终总会报复他们的过错。杀主父偃，把董仲舒调任胶西王相，都是公孙弘出的力。

后淮南、衡山谋反，治党与方急，弘病甚，自以为无功而封侯，居宰相位，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此大臣奉职不称也。恐病死无以塞责，乃上书曰：“臣闻天下通道五，所以行之者三。君臣、父子、夫妇、长幼、朋友之交，五者天下之通道也；仁、知、勇三者，所以行之也。故曰‘好问近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇，知此三者，知所以自治；知所以自治，然后知所以治人。’未有不能自治而能治人者也。陛下躬孝弟，监三王，建周道，兼文武，招徕四方之士，任贤序位，量能授官，将以厉百姓劝贤材也。今臣愚驽，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，加有负薪之疾，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。愿归侯，乞骸骨，避贤者路。”上报曰：“古者赏有功，褒有德，守成上文，遭遇右武，未有易此者也。朕夙夜庶几，获承至尊，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善及后世，若兹行，常在朕躬。君不幸罹霜露之疾，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少闲，君其存精神，止念虑，辅助医药以自恃。”因赐告牛、酒、杂帛。居数月，有瘳，视事。

【译文】：后来淮南王、衡山王谋反，朝廷追究其党羽正紧急，公孙弘病得很重，自己认为没有功劳而封侯，身居宰相之位，本应辅佐圣明的君主镇抚国家，使人们遵循臣子之道。如今诸侯有叛逆的阴谋，这是大臣任职不称职的表现。他担心自己病死无法推卸责任，于是上书说：“我听说天下共通的道义有五项，实践它们的方法有三项。君臣、父子、夫妇、长幼、朋友这五种关系，是天下共通的道义；仁、智、勇这三者，是实践它们的方法。所以说‘喜欢请教接近智，努力实行接近仁，懂得羞耻接近勇。懂得这三者，就懂得如何管理自己；懂得如何管理自己，然后才懂得如何管理别人。’没有不能管理好自己却能管理好别人的。陛下亲自践行孝悌之道，借鉴夏商周三王的治国经验，建立像周朝那样的政教，兼具文王武王的才能，招揽四方士人，任用贤能排列位次，衡量才能授予官职，以此来激励百姓、勉励贤才。如今我愚笨无能，没有立下汗马功劳，陛下特意把我从平民之中提拔起来，封为列侯，官至三公。我公孙弘的品行才能不足以相称，加上有生病的拖累，恐怕会先于陛下的狗马死去，最终无法报答恩德、履行职责。希望归还侯爵，请求退休，为贤能的人让路。”皇上答复说：“古时候奖赏有功的人，褒扬有德的人，守成之君注重文治，创业之君崇尚武功，没有改变这个原则的。我日夜盼望，得以继承皇位，心中恐惧不能安宁，只有和我一起治理天下的人，你应该是明白的。君子褒扬善行会延及后世，像你这样的行为，责任常在我身上。你不幸得了风寒小病，何必担心不能痊愈，竟上书归还侯爵，请求退休，这是彰显我的无德啊。如今政事稍有闲暇，你还是保养精神，减少思虑，配合医药好好休养。”于是赐予他告假养病用的牛、酒和各种布帛。过了几个月，公孙弘病愈，又开始处理政事。

凡为丞相御史六岁，年八十，终丞相位。其后李蔡、严青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈氂继踵为丞相。自蔡至庆，丞相府客馆丘虚而已，至贺、屈氂时坏以为马厩车库奴婢室矣。唯庆以惇谨，复终相位，其余尽伏诛云。

【译文】：公孙弘总共担任丞相和御史大夫六年，八十岁时，在丞相任上去世。在他之后，李蔡、严青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈氂相继担任丞相。从李蔡到石庆，丞相府的客馆已经荒废成为土丘废墟了，到了公孙贺、刘屈氂时，客馆更是破败得变成了马厩、车库和奴婢的住房。只有石庆因为敦厚谨慎，又得以在丞相任上善终，其余的都因罪被诛杀了。

弘子度嗣侯，为山阳太守十余岁，诏征巨野令史成诣公车，度留不遣，坐论为城旦。

【译文】：公孙弘的儿子公孙度继承了平津侯爵位，担任山阳太守十多年，皇帝下诏征召巨野县令史成到公车署，公孙度扣留史成不让他去，因此被判罪，罚为城旦（一种筑城的苦役刑）。

元始中，修功臣后，下诏曰：“汉兴以来，股肱在位，身行俭约，轻财重义，未有若公孙弘者也。位在宰相封侯，而为布被脱粟之饭，奉禄以给故人宾客，无有所余，可谓减于制度，而率下笃俗者也，与内厚富而外为诡服以钓虚誉者殊科。夫表德章义，所以率世厉俗，圣王之也。其赐弘后子孙之次见为適者，爵关内侯，食邑三百户。”

【译文】：汉平帝元始年间，朝廷褒奖功臣后代，下诏说：“汉朝建国以来，作为朝廷股肱的大臣，自身行为节俭，轻财重义，没有比得上公孙弘的。他身居宰相之位封为列侯，却盖布被子，吃粗米饭，俸禄都用来供给旧友宾客，家中没有余财，可以说他比制度规定的还要节俭，是引导臣下、敦厚风俗的表率，与那些内心贪图富贵而外表装作俭朴以沽名钓誉的人完全不同。表彰德行，彰明道义，是用来引导世人、激励风俗的方法，是圣王所重视的。现赐予公孙弘后代子孙中按顺序现在为嫡系的那一位爵位为关内侯，食邑三百户。”

卜式，河南人也。以田畜为事。有少弟，弟壮，式脱身出，独取畜羊百余，田宅财物尽与弟。式入山牧，十余年，羊致千余头，买田宅。而弟尽破其产，式辄复分与弟者数矣。

【译文】：卜式是河南郡人。以种田畜牧为业。他有个年幼的弟弟，弟弟长大后，卜式从家中分出来，只带走了一百多只羊，田地房屋财物全都给了弟弟。卜式进山放牧，十多年，羊繁殖到一千多头，买了田地房屋。而他弟弟却败光了家产，卜式又多次分财产给弟弟。

时汉方事匈奴，式上书，愿输家财半助边。上使使问式：“欲为官乎？”式曰：“自小牧羊，不习仕宦，不愿也。”使者曰：“家岂有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生与人亡所争，邑人贫者贷之，不善者教之，所居，人皆从式，式何故见冤！”使者曰：“苟，子何欲？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节，有财者宜输之，如此而匈奴可灭也。”使者以闻。上以语丞相弘。弘曰：“此非人情。不轨之臣不可以为化而乱法，愿陛下勿许。”上不报，数岁乃置式。式归，复田牧。

【译文】：当时汉朝正对匈奴用兵，卜式上书，愿意捐献一半家产资助边防。皇上派使者问卜式：“你想做官吗？”卜式说：“我从小牧羊，不熟悉做官，不愿意。”使者说：“家里难道有冤屈，想要申述吗？”卜式说：“我生平与人没有争执，同乡贫穷的人我借钱给他们，行为不好的人我教导他们，我住的地方，人们都听从我，我怎么会被人冤枉呢！”使者说：“既然如此，那你想要什么？”卜式说：“天子讨伐匈奴，我认为有才能的人应该为国效死，有钱财的人应该捐献出来，这样匈奴就可以消灭了。”使者把他的话报告上去。皇上把这事告诉丞相公孙弘。公孙弘说：“这不合人之常情。这种不守本分的人不可以作为教化的榜样而扰乱法度，希望陛下不要准许。”皇上没有答复卜式，过了几年才安置他。卜式回去后，依旧种田放牧。

岁余，会浑邪等降，县官费众，仓府空，贫民大徙，皆卬给县官，无以尽赡。式复持钱二十万与河南太守，以给徙民。河南上富人助贫民者，上识式姓名，曰：“是固前欲输其家半财助边。”乃赐式外繇四百人，式又尽复与官。是时，富豪皆争匿财，唯式尤欲助费。上于是以式终长者，乃召拜式为中郎，赐爵左庶长，田十顷，布告天下，尊显以风百姓。

【译文】：过了一年多，正好浑邪王等人投降，官府花费很大，仓库空虚，贫民大量迁徙，都依靠官府供给，官府无法全部供养。卜式又拿出二十万钱给河南太守，用来供给迁徙的贫民。河南郡上报富人帮助贫民的名单，皇上认出了卜式的姓名，说：“这就是以前想捐献一半家产助边的那个人。”于是赐给卜式可以免除四百人徭役的权利（“外繇”一说不通，当为“赐繇”，即赐予免除徭役的特权，四百人指可免除四百人的徭役或相当于四百人代役钱），卜式又把这些全部还给了官府。当时，富豪们都争相隐藏财产，只有卜式特别想要捐资助用。皇上于是认为卜式终究是忠厚长者，就召见任命他为中郎，赐爵左庶长，赐田十顷，布告天下，用尊显他来教化百姓。

初，式不愿为郎，上曰：“吾有羊在上林中，欲令子牧之。”式既为郎，布衣草蹻而牧羊。岁余，羊肥息。上过其羊所，善之。式曰：“非独羊也，治民亦犹是矣。以时起居，恶者辄去，毋令败群。”上奇其言，欲试使治民。拜式缑氏令，缑氏便之；迁成皋令，将漕最。上以式朴忠，拜为齐王太傅，转为相。

【译文】：当初，卜式不愿做中郎，皇上说：“我在上林苑有羊，想让你去放牧它们。”卜式当了中郎后，穿着布衣草鞋去放羊。一年多，羊长得肥壮且繁殖了很多。皇上经过他放羊的地方，称赞他。卜式说：“不只是放羊，治理百姓也像是这样。按时起居，不好的（指害群之羊）就除掉，不让它败坏群体。”皇上觉得他的话很奇特，想试试让他治理百姓。任命他为缑氏县令，缑氏县治理得很好；调任成皋县令，管理漕运成绩最好。皇上认为卜式朴实忠诚，任命他为齐王太傅，后转任齐国相。

会吕嘉反，式上书曰：“臣闻主愧臣死。群臣宜尽死节，其驽下者宜出财以佐军，如是则强国不犯之道也。臣愿与子男及临菑习弩博昌习船者请行死之，以尽臣节。”上贤之，下诏曰：“朕闻报德以德，报怨以直。今天下不幸有事，郡县诸侯未有奋繇直道者也。齐相雅行躬耕，随牧畜悉，辄分昆弟，更造，不为利惑。日者北边有兴，上书助官。往年西河岁恶，率齐人入粟。今又首奋，虽未战，可谓义形于内矣。其赐式爵关内侯，黄金四十斤，田十顷，布告天下，使明知之。”

【译文】：适逢南越国相吕嘉造反，卜式上书说：“我听说君主受辱，臣子应效死。群臣应该竭尽忠节，那些才能低下的人应该拿出财物来帮助军队，这样才是强国而不被侵犯的方法。我愿意和我的儿子以及临菑县善于射弩的和博昌县善于驾船的人一起请求前往南方，拼死效力，以尽臣节。”皇上认为他很贤良，下诏说：“我听说用恩德报答恩德，用公正之道对待仇怨。如今天下不幸有战事，郡县和诸侯国中没有奋勇响应正道的人。齐国相卜式品行高雅，亲自耕作，放牧牲畜所得，总是分给兄弟，重新创业，不被利益迷惑。先前北方有战事，他上书捐献家产助官。往年西河郡年成不好，他带领齐地百姓纳粮。现在又首先奋勇请求效力，虽然还未参战，但可以说他的义气已发自内心了。现赐予卜式关内侯爵位，黄金四十斤，田地十顷，布告天下，使人们都清楚地知道。”

元鼎中，征式代石庆为御史大夫。式既在位，言郡国不便盐铁而船有算，可罢。上由是不说式。明年当封禅，式又不习文章，贬秩为太子太傅，以儿宽代之。式以寿终。

【译文】：元鼎年间，朝廷征召卜式代替石庆担任御史大夫。卜式上任后，说郡国经营盐铁不便，而船只又有算赋（一种财产税），可以取消。皇上因此不喜欢卜式。第二年将要举行封禅大典，卜式又不熟悉礼仪文章，被降职为太子太傅，让儿宽接替了他。卜式后来寿终正寝。

儿宽，千乘人也。治《尚书》，事欧阳生。以郡国选诣博士，受业孔安国。贫无资用，尝为弟子都养。时行赁作，带经而锄，休息辄读诵，其精如此。以射策为掌故，功次，补廷尉文学卒史。

【译文】：儿宽是千乘郡人。研习《尚书》，师从欧阳生。因为郡国推荐到博士处学习，又师从孔安国受业。家贫没有生活费用，曾经给博士弟子们做饭。有时外出受雇做工，带着经书去锄地，休息时就诵读，他专心到这种程度。后来通过射策考试担任了掌故，按资历升迁，补任廷尉文学卒史。

宽为人温良，有廉知自将，善属文，然懦于武，口弗能发明也。时张汤为廷尉，廷尉府尽用文史法律之吏，而宽以儒生在其间，见谓不习事，不署曹，除为从史，之北地视畜数年。还至府，上畜簿，会廷尉时有疑奏，已再见却矣，掾史莫知所为。宽为言其意，掾史因使宽为奏。奏成，读之皆服，以白廷尉汤。汤大惊，召宽与语，乃奇其材，以为掾。上宽所作奏，即时得可。异日，汤见上。问曰：“前奏非俗吏所及，谁为之者？”汤言儿宽。上曰：“吾固闻之久矣。”汤由是乡学，以宽为奏谳掾，以古法义决疑狱，甚重之。及汤为御史大夫，以宽为掾，举侍御史。见上，语经学，上说之，从问《尚书》一篇。擢为中大夫，迁左内史。

【译文】：儿宽为人温和善良，有廉洁的操守和智慧，能自我约束，善于写文章，但在武事方面怯懦，不善于口头表达。当时张汤担任廷尉，廷尉府里任用的都是熟悉文史法律的官吏，而儿宽以儒生身份置身其中，被认为不熟悉事务，不安排具体职务，被任命为从史，派到北地郡管理牲畜好几年。回到廷尉府，上报牲畜簿册，正逢廷尉当时有疑难的奏章，已经两次被退回，掾史们不知怎么办。儿宽为他们讲解奏章的意思，掾史们就让儿宽起草奏章。奏章写成，读后大家都很佩服，把这事报告了廷尉张汤。张汤大吃一惊，召见儿宽谈话，于是惊奇于他的才能，任命他为掾吏。张汤把儿宽起草的奏章呈上，立刻得到批准。另一天，张汤见皇上。皇上问道：“上次的奏章不是一般官吏所能写出的，是谁写的？”张汤说是儿宽。皇上说：“我早就听说过这个人了。”张汤从此开始重视学问，任命儿宽为奏谳掾（负责审理疑难案件、起草奏章的属官），用古代的法律经义来判决疑难案件，非常器重他。等到张汤担任御史大夫，任命儿宽为掾吏，并推举他为侍御史。儿宽进见皇上，谈论经学，皇上很喜欢他，向他询问《尚书》中的一篇。提拔他为中大夫，后升任左内史。

宽既治民，劝农业，缓刑罚，理狱讼，卑体下士，务在于得人心；择用仁厚士，推情与下，不求名声，吏民大信爱之。宽表奏开六辅渠，定水令以广溉田。收租税，时裁阔狭，与民相假贷，以故租多不入。后有军发，左内史以负租课殿，当免。民闻当免，皆恐失之，大家牛车，小家担负，输租繦属不绝，课更以最。上由此愈奇宽。

【译文】：儿宽治理百姓时，鼓励农业，放宽刑罚，处理诉讼案件，谦恭对待士人，致力于得人心；选择任用仁厚之士，对下属推心置腹，不追求名声，官吏百姓都非常信任爱戴他。儿宽上表奏请开凿六辅渠，制定用水法令以扩大灌溉面积。征收租税时，根据实际情况宽缓期限，借贷给百姓，因此很多租税没有及时收上来。后来有军事行动，左内史儿宽因为租税拖欠在考核中评为下等，应当免职。百姓听说他可能被免职，都担心失去他，于是大户用牛车，小户肩挑背扛，运送租税的人接连不断，考核结果反而变成最优等。皇上因此更加觉得儿宽不一般。

及议欲放古巡狩封禅之事，诸儒对者五十余人，未能有所定。先是，司马相如病死，有遗书，颂功德，言符瑞，足以封泰山。上奇其书，以问宽，宽对曰：“陛下躬发圣德，统楫群元，宗祀天地，荐礼百神，精神所乡，征兆必报，天地并应，符瑞昭明。其封泰山，禅梁父，昭姓考瑞，帝王之盛节也。然享荐之义，不著于经，以为封禅告成，合祛于天地神祗，祗戒精专以接神明。总百官之职，各称事宜而为之节文。唯圣主所由，制定其当，非君臣之所能列。令将举大事，优游数年，使群臣得人自尽，终莫能成。唯天子建中和之极，兼总条贯，金声而玉振之，以顺成天庆，垂万世之基。”上然之，乃自制仪，采儒术以文焉。

【译文】：等到商议要效法古代举行巡狩封禅大典时，众儒生参加讨论的有五十多人，没能定出方案。在此之前，司马相如病故，留有遗书，歌颂功德，谈论祥瑞，认为足以到泰山封禅。皇上觉得他的遗书很奇异，拿来问儿宽，儿宽回答说：“陛下亲自发扬圣德，统领万民，祭祀天地，礼敬百神，精神所向，征兆必有回应，天地同时感应，祥瑞非常明显。到泰山封禅，在梁父山祭地，昭明姓氏，考订祥瑞，是帝王的盛典。然而祭祀进献的仪节，在经典中没有明确记载，我认为封禅是向天地神灵报告成功，应与神灵沟通，恭敬诚心，精神专一以迎接神明。总领百官的职责，各自按照适宜的情况来制定礼仪条文。只有圣明的君主才能制定出恰当的礼仪，不是臣子们所能拟定的。现在将要举行这样的大事，如果宽缓数年，让群臣人人尽力去讨论，终究不能成功。只有天子建立中和的准则，兼收并蓄，贯通条理，像奏乐一样以钟发声以磬收韵（比喻集大成），来完成上天的吉庆，奠定万世的基业。”皇上认为他说得对，于是亲自制定礼仪，采用儒家学说加以文饰。

既成，将用事，拜宽为御史大夫，从东封泰山，还登明堂。宽上寿曰：“臣闻三代改制，属象相因。间者圣统废绝，陛下发愤，合指天地，祖立明堂辟雍，宗祀泰一，六律五声，幽赞圣意，神乐四合，各有方象，以丞嘉祀，为万世则，天下幸甚。将建大元本瑞，登告岱宗，发祉闿门，以候景至。癸亥宗祀，日宣重光；上元甲子，肃邕永享。光辉充塞，天文粲然，见象日昭，报降符应。臣宽奉觞再拜，上千万岁寿。”制曰：“敬举君之觞。”

【译文】：礼仪制定完成后，将要举行封禅大典，任命儿宽为御史大夫，随从皇上东巡封泰山，回来后又登上明堂。儿宽向皇上敬酒祝寿说：“我听说夏商周三代改革制度，所依据的天象是前后相承的。近来圣王的统绪废弛断绝，陛下发愤图强，与天地意志相合，首创建立明堂辟雍，祭祀天神泰一，用六律五声，暗中契合圣意，神灵安乐，四方和谐，各有象征，以承当美好的祭祀，作为万世的法则，天下幸运极了。将要确立伟大的开端和根本的祥瑞，登上泰山报告，打开福祉的大门，以等待祥瑞的到来。癸亥日举行祭祀，太阳显现双重光轮；正值上元甲子之年，恭敬和谐，永享祭祀。光辉充满天地，天文灿烂，显现的瑞象日益昭著，回报降下符瑞祥应。臣儿宽捧着酒杯再拜，敬祝陛下千万岁长寿。”皇上下制书说：“恭敬地举起你的酒杯。”

后太史令司马迁等言：“历纪坏废，汉兴未改正朔，宜可正。”上乃诏宽与迁等共定汉《太初历》。语在《律历志》。

【译文】：后来太史令司马迁等人说：“历法纪年已经败坏废弛，汉朝兴起后尚未改正朔（即颁布新历法），应该进行改正。”皇上于是下诏让儿宽和司马迁等人共同制定汉朝的《太初历》。具体记载在《律历志》中。

初，梁相褚大通《五经》，为博士，时宽为弟子。及御史大夫缺，征褚大，大自以为得御史大夫。至洛阳，闻儿宽为之，褚大笑。及至，与宽议封禅于上前，大不能及，退而服曰：“上诚知人。”宽为御史大夫，以称意任职，故久无有所匡谏于上，官属易之。居位九岁，以官卒。

【译文】：当初，梁国相褚大精通《五经》，是博士，当时儿宽是他的弟子。等到御史大夫空缺，征召褚大，褚大自认为会得到御史大夫的职位。到了洛阳，听说儿宽担任了御史大夫，褚大笑起来。等到见了皇上，和儿宽在皇上面前讨论封禅之事，褚大比不上儿宽，退朝后佩服地说：“皇上确实善于识人。”儿宽担任御史大夫，因为（处理事务）合乎皇上心意而任职，所以长期没有什么规劝进谏皇上的举动，下属官吏有些轻视他。他在御史大夫任上九年，在任上去世。

赞曰：公孙弘、卜式、儿宽皆以鸿渐之翼困于燕爵，远迹羊豕之间，非遇其时，焉能致此位乎？是时，汉兴六十余载，海内艾安，府库充实，而四夷未宾，制度多阙。上方欲用文武，求之如弗及，始以蒲轮迎枚生，见主父而叹息。群士慕向，异人并出。卜式拔于刍牧，弘羊擢于栗竖，卫青奋于奴仆，日磾出于降虏，斯亦曩时版筑饭牛之朋已。汉之得人，于兹为盛，儒雅则公孙弘、董仲舒、儿宽，笃行则石建、石庆，质直则汲黯、卜式，推贤则韩安国、郑当时，定令则赵禹、张汤，文章则司马迁、相如，滑稽则东方朔、枚皋，应对则严助、朱买臣，历数则唐都、洛下闳，协律则李延年，运筹则桑弘羊，奉使则张骞、苏武，将率则卫青、霍去病，受遗则霍光、金日磾，其余不可胜纪。是以兴造功业，制度遗文，后世莫及。孝宣承统，纂修洪业，亦讲论六艺，招选茂异，而萧望之、梁丘贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖，尹更始以儒术进，刘向，王褒以文章显，将相则张安世、赵充国、魏相、丙吉、于定国、杜延年，治民则黄霸、王成、龚遂、郑弘、召信臣、韩延寿、尹翁归、赵广汉、严延年、张敞之属，皆有功迹见述于世。参其名臣，亦其次也。

【译文】：赞曰：公孙弘、卜式、儿宽都拥有鸿鹄高飞般的才能，却曾困顿于燕雀般的境地，足迹远在放羊养猪之间，如果不是遇到那个时代，怎么能达到这样的高位呢？当时，汉朝建立六十多年，海内安定，国库充实，但四方夷族尚未归服，制度还有很多欠缺。皇上正想任用文臣武将，求才若渴，开始用安稳的蒲轮车迎接枚乘，见到主父偃而叹息相见太晚。群士仰慕归向，奇能异士同时出现。卜式从牧人中提拔，桑弘羊从商贾小子中提升，卫青从奴仆中奋起，金日磾从投降的胡虏中出身，这也就像是前代傅说筑墙、宁戚喂牛那样的人物了。汉朝得到的人才，在这时最为兴盛，儒雅方面有公孙弘、董仲舒、儿宽，品行敦厚有石建、石庆，质朴刚直有汲黯、卜式，推举贤能有韩安国、郑当时，制定法令有赵禹、张汤，文章有司马迁、司马相如，滑稽善辩有东方朔、枚皋，善于应对有严助、朱买臣，天文历法有唐都、洛下闳，音乐有李延年，运筹经济有桑弘羊，出使外国有张骞、苏武，将帅有卫青、霍去病，接受遗诏辅政有霍光、金日磾，其余的人才多得记不过来。因此兴建功业，制定制度遗留下来的文献，后世没有能比得上的。孝宣皇帝继承帝统，继续修治大业，也讲论六经，招选优秀人才，因而萧望之、梁丘贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖、尹更始凭借儒术进用，刘向、王褒凭借文章显名，将相则有张安世、赵充国、魏相、丙吉、于定国、杜延年，治理百姓则有黄霸、王成、龚遂、郑弘、召信臣、韩延寿、尹翁归、赵广汉、严延年、张敞之类，都有功绩事迹被世人所传述。将这些名臣与武帝时期相比，也可以算是其次了。